Η πρωταρχική λειτουργία των αμινοξέων είναι να συμμετέχουν στη σύνθεση πρωτεϊνών, μια βιολογική διαδικασία που οδηγεί στο σχηματισμό πρωτεϊνών που είναι απαραίτητες για την υποστήριξη διαφόρων λειτουργιών του οργανισμού. Κάθε πρωτεΐνη, στην πραγματικότητα, αποτελείται από έναν μεταβλητό αριθμό αμινοξέων (ενδεικτικά από 50 έως 2000).
Σε σχέση με τη λειτουργία τους, οι πρωτεΐνες μπορούν να ταξινομηθούν σε: ρυθμιστικές (ένζυμα, πεπτιδικές ορμόνες), δομικές (κολλαγόνο και ελαστίνη), συσταλτικές (μυϊκές πρωτεΐνες), μεταφορές (όπως πρωτεΐνες πλάσματος, όπως λευκωματίνη ή αιμοσφαιρίνη) και άμυνα ( αντισώματα ή ανοσοσφαιρίνες).
Οι πρωτεΐνες, και συγκεκριμένα τα αμινοξέα που τις συνθέτουν, μπορούν ωστόσο να έχουν ενεργητική, κετογενετική ή γλυκονεογενετική λειτουργία. Μιλάμε λοιπόν για:
Γλυκογονικά αμινοξέα: μπορούν να παρέχουν γλυκόζη
Κετογονικά αμινοξέα: μπορούν να παρέχουν κετονικά σώματα(ορισμένα αμινοξέα ανήκουν και στις δύο κατηγορίες)
ΓΛΟΥΚΟΓΕΝΕΤΙΚΑ ΑΜΙΝΟΞΕΔΑ (ή πιο σωστά γλυκογόνα), ιδίως,
ΕΙΝΑΙ ΑΥΤΟΙ ΠΟΥ (με μετάδοση ή οξειδωτική απαμίνωση) ΠΑΡΑΓΩ (απευθείας ή μέσω πυροσταφυλικού)
ΟΞΑΛΕΤΙΚΟ
Η χρήση αμινοξέων για ενέργεια εξαρτάται από τα αποθέματα του σώματος, όσο μειώνονται αυτά (λιποκύτταρα, ηπατικό γλυκογόνο και μυϊκό γλυκογόνο) και τόσο μεγαλύτερη είναι η οξείδωση της δομής του άνθρακα, με συνέπεια την παραγωγή γλυκόζης μέσω ηπατικής νεογλυκογένεσης.
Βιοχημικές πληροφορίες:
γλυκονεογένεση
κετονικά σώματα
Αμινοξέα
γλυκογόνο
Γλυκογονικά αμινοξέα ε
κετογονική
Αμινοξέα
κετογονική
Δεν είναι απαραίτητο
Αλανίνη
Αργινίνη
Ασπαραγίνη
Aspartate
Κυστεΐνη
Γλουταμινικό
Γλουταμίνη
Γλυκίνη
Ιστιδίνη
Προλίνη
Σερίνη
Τυροσίνη
Ουσιώδης
Μεθειονίνη
Θρεονίνη
Βαλίνα
Φαινυλαλανίνη
Ισολευκίνη
Τρυπτοφάνη
Λευκίνη
Λυσίνη