Οι λοιμώξεις μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα μεταξύ των ασθενών που νοσηλεύονται για άλλες καταστάσεις, αλλά η πιο προβληματική πτυχή είναι η εμφάνιση πολλών πολυανθεκτικών στελεχών. Από όλα τα βακτήρια του γένους Κλεμπσιέλλα, K. pneumoniae Και Κ. Οξυτόκα είναι υπεύθυνοι για τις περισσότερες λοιμώξεις του ανθρώπου. Και τα δύο είδη υπάρχουν φυσιολογικά στον αναπνευστικό βλεννογόνο και στο έντερο, αλλά υπό ορισμένες συνθήκες μπορούν να συμπεριφερθούν ως παθογόνα.
Klebsiella pneumoniae είναι ένα από τα πιο κοινά Gram-αρνητικά βακτήρια που βρέθηκαν από γιατρούς σε όλο τον κόσμο. Πρωτοπαθής πνευμονία που προκαλείται από Klebsiella pneumoniae είναι δύσκολο να ελεγχθεί και το ποσοστό θνησιμότητας μπορεί να φτάσει το 50%, ανεξάρτητα από τη θεραπεία.
Στον άνθρωπο, βακτήρια Κλεμπσιέλλα μπορούν να μολύνουν το ουροποιητικό ή αναπνευστικό σύστημα, ενδοφλέβιους καθετήρες που χρησιμοποιούνται για τη χορήγηση φαρμάκων ή υγρών, εγκαύματα, χειρουργικές πληγές ή κυκλοφορία αίματος. Το φάσμα των κλινικών συνδρόμων που προκαλούνται από αυτό το βακτήριο περιλαμβάνουν πνευμονία, βακτηριαιμία, θρομβοφλεβίτιδα, λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, χολοκυστίτιδα, διάρροια, λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, λοιμώξεις τραυμάτων, οστεομυελίτιδα και μηνιγγίτιδα.
