Γενικότητα
Το Jet lag ή το «σύνδρομο ζώνης ώρας» είναι μια φυσιολογική κατάσταση που προέρχεται από την «αλλαγή των φυσιολογικών κιρκαδικών ρυθμών, ως συνέπεια της αλλαγής της ζώνης ώρας.
Σε αεροπορικά ταξίδια που καλύπτουν μεγάλες αποστάσεις, η κίνηση μέσω τουλάχιστον 2-3 μεσημβρινών (που αντιστοιχούν σε 2-3 ώρες περισσότερο ή λιγότερο από τη συνηθισμένη ζώνη ώρας) μπορεί να προκαλέσει μερική και προσωρινή διάσπαση μεταξύ των αντιληπτών περιβαλλοντικών ερεθισμάτων και αυτών των δικών σας βιολογικό ρυθμό. Ο οργανισμός στην πραγματικότητα αναγκάζεται να συγχρονίσει γρήγορα τον «φυσιολογικό χρόνο» του με τη νέα φωτεινή / σκοτεινή περίοδο της χώρας προορισμού.
Το Jet lag μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από προσωρινές διαταραχές, οι οποίες τείνουν να εμφανίζονται με διάρκεια και σοβαρότητα ανάλογα με τον αριθμό των ζωνών ώρας που διασχίζονται, την κατεύθυνση της πτήσης (ανατολικά ή δυτικά) και τον χρόνο αναχώρησης και άφιξης. Οργανισμός στο νέο βιολογικό ο ρυθμός συχνά διαρκεί αρκετές ημέρες και επιλύεται μόνος του φτάνοντας στον πλήρη συγχρονισμό με τον κύκλο ημέρας-νύχτας του προορισμού.
Το φαινόμενο ονομάζεται επίσης δυσρυθμία, δυσκρονία, κιρκαδική δυσχρονία ή απλώς «σύνδρομο Jet Lag» (σύνδρομο ζώνης ώρας) και κατατάσσεται στις «διαταραχές του κιρκάδιου ρυθμού».
Οι κιρκαδικοί ρυθμοί συγχρονίζουν διάφορες πτυχές ζωτικών λειτουργιών με εξωτερικές περιόδους φωτός και σκοταδιού και ρυθμίζουν τον κύκλο του βιολογικού μας ρολογιού κατά τη διάρκεια 24 ωρών: τον κύκλο ύπνου / αφύπνισης, επίπεδα εγρήγορσης, πέψης, απόδοσης, «διάθεσης, ορμονικών επιπέδων και θερμοκρασία σώματος.
Αιτίες
Το Jet lag είναι ένα χρονοβιολογικό πρόβλημα, παρόμοιο με προβλήματα που συχνά προκαλούνται από την ανάγκη εργασίας κατά τη διάρκεια της νύχτας ή σε βάρδιες. Όταν ταξιδεύετε σε πολλές ζώνες ώρας, το βιολογικό ρολόι αλλάζει σε σχέση με τις ώρες προορισμού και σε αντίθεση με την εναλλαγή φωτός και σκότους που έχετε συνηθίσει.
Αλλαγή των κιρκαδικών ρυθμών. Το Jet lag μπορεί να συμβεί κάθε φορά που διασταυρώνονται δύο ή περισσότεροι μεσημβρινοί: όταν διασχίζετε διαφορετικές ζώνες ώρας, οι κιρκαδικοί ρυθμοί δεν είναι πλέον συγχρονισμένοι με τη νέα περίοδο φωτός / σκοτεινού της θέσης προορισμού. Συνεπώς, ο οργανισμός χρειάζεται λίγες ημέρες για να προσαρμόσει τους βιολογικούς του κύκλους, οι οποίοι περιλαμβάνουν εναλλαγή μεταξύ ύπνου και εγρήγορσης και διάφορες άλλες φυσιολογικές λειτουργίες (όπως πείνα, εντερικές συνήθειες, επίπεδα συγκέντρωσης κ.λπ.).
Η επίδραση του ηλιακού φωτός. Το εσωτερικό βιολογικό μας ρολόι επηρεάζεται βαθιά από το φως του ήλιου. Η επίφυση, το κέντρο της κιρκαδικής οργάνωσης του οργανισμού, αντιδρά στο σκοτάδι και το φως: ορισμένα φωτοϋποδοχικά κύτταρα μεταδίδουν πληροφορίες από τον αμφιβληστροειδή σε μια περιοχή του υποθαλάμου, που με τη σειρά του μεταδίδει ένα σήμα στον επίφυση. Χάρη στο σκοτάδι, κατά τη διάρκεια της νύχτας ο επίφυση εκκρίνει τη μελατονίνη, μια ορμόνη που ρυθμίζει τον κιρκάδιο ρυθμό, σε συγχρονισμό με τον κύκλο φωτός-σκοταδιού: οι συγκεντρώσεις του στο αίμα φτάνουν το πολύ μεταξύ 2 και 4 το πρωί και στη συνέχεια μειώνονται σταδιακά προς το πρωί. Η έκθεση στο ηλιακό φως εμποδίζει την έκκριση μελατονίνης με δοσοεξαρτώμενο τρόπο.
