Shutterstock
Συμπεριλαμβανόμενο στον μεσαίο κρανιακό βόθρο, το σφηνοειδές είναι ένα μορφολογικά παρόμοιο οστό με μια πεταλούδα, στο οποίο αναγνωρίζονται τουλάχιστον 6 χαρακτηριστικά στοιχεία, τα οποία είναι: το σφηνοειδές σώμα, τα δύο μεγάλα φτερά, τα δύο δευτερεύοντα φτερά και οι δύο πτερυγοειδείς διεργασίες.
Το σφηνοειδές είναι ένα σημαντικό οστό γιατί: βοηθά στον σχηματισμό του πλευρικού τοιχώματος του κρανίου και του δαπέδου στο οποίο στηρίζεται ο εγκέφαλος. Είναι η έδρα της προσκόλλησης για σημαντικούς μασώντας μύες. σχηματίζει τα οπίσθια τοιχώματα των κόγχων των ματιών και τα οπίσθια τοιχώματα των ρινικών κοιλοτήτων. Τέλος, μέσω μιας σειράς οπών και καναλιών στην επιφάνειά του, είναι η δίοδος για τα νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία του κεφαλιού και του λαιμού.
Θεμελιώδες συστατικό του λεγόμενου δαπέδου του κρανίου (ή βάσης του κρανίου), το σφηνοειδές είναι ένα άνισο οστό (επομένως είναι ένα μοναδικό στοιχείο), με πολύ πολύπλοκο σχήμα.