Συχνά, στα αρχικά στάδια, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας δεν προκαλεί σημεία ή συμπτώματα. Ωστόσο, η ασθένεια χαρακτηρίζεται από αργή εξέλιξη, η οποία την καθιστά θεραπεύσιμη αν διαγνωστεί έγκαιρα. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να υποβάλλονται σε τακτικούς γυναικολογικούς ελέγχους. Και εξετάσεις διαλογής (όπως το τεστ Παπανικολάου ή το τεστ HPV), χρήσιμες για τον εντοπισμό προκαρκινικών βλαβών που σχετίζονται με τη μόλυνση από τον ιό του ανθρώπινου θηλώματος και για παρέμβαση πριν αυτές εξελιχθούν σε καρκίνωμα.
και βλεννογόνους, όπως κονδυλώματα, κονδυλώματα ή θηλώματα. Άλλα ιικά στελέχη, από την άλλη πλευρά, έχουν ογκογόνο δυναμικό, δηλαδή είναι σε θέση να παράγουν προκαρκινικούς κυτταρικούς μετασχηματισμούς (δυσπλασίες) οι οποίοι, αν δεν αντιμετωπιστούν, μπορούν να γίνουν επεμβατικοί, δηλαδή να εξελιχθούν σε πραγματικό όγκο.και στοματική κοιλότητα.
Συχνά, η μόλυνση από τον HPV ξεπερνιέται πλήρως από το σώμα, μέσα σε λίγους μήνες, χωρίς συνέπειες για την υγεία. Ωστόσο, όταν ο ιός δεν καθαριστεί από το ανοσοποιητικό σύστημα, η μόλυνση επιμένει και ευνοεί την εμφάνιση κυτταρικών ανωμαλιών στην περιοχή των γεννητικών οργάνων.
Ο όγκος προηγείται από προκαρκινικές αλλαγές στον ιστό που καλύπτει το λαιμό της μήτρας (δυσπλασία). Μερικά από αυτά μπορεί να υποχωρήσουν αυθόρμητα ή να παραμείνουν αμετάβλητα. Ένα μικρό ποσοστό δυσπλασίας μπορεί να εξελιχθεί, ωστόσο, σε πραγματικό όγκο, ειδικά παρουσία ορισμένους συμπαράγοντες, όπως καταστάσεις ανοσοκαταστολής ή ενεργού καπνίσματος.
