Στο προηγούμενο βίντεο μιλήσαμε για οζίδια θυρεοειδούς και για το γεγονός ότι σε μικρό ποσοστό περιπτώσεων μπορούν να λάβουν κακοήθη χαρακτηριστικά όγκου. Σήμερα θα διερευνήσουμε ακριβώς αυτήν την πτυχή και θα δούμε με περισσότερες λεπτομέρειες τι είναι ο καρκίνος του θυρεοειδούς και ποιες μορφές μπορεί να λάβει.
Όπως και άλλα όργανα, ο θυρεοειδής αδένας μπορεί επίσης να επηρεαστεί από καλοήθεις και κακοήθεις όγκους. Στην τελευταία περίπτωση, μιλάμε πιο σωστά για τον καρκίνο. Ευτυχώς, στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, αυτοί οι όγκοι είναι ελάχιστα επιθετικοί και θεραπεύσιμοι με σχετική ευκολία. Στην πραγματικότητα, έχουν λιγότερο σοβαρή κλινική πορεία από πολλά άλλα νεοπλάσματα που επηρεάζουν άλλα όργανα.
Οι καλοήθεις όγκοι του θυρεοειδούς είναι στην πλειονότητα των περιπτώσεων αδενώματα. Αυτά προκύπτουν από την ανώμαλη ανάπτυξη μιας ομάδας κυττάρων, εντοπισμένων και διαχωρισμένων από τον υπόλοιπο υγιή θυρεοειδή ιστό με μια ινο-συνδετική κάψουλα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι καλοήθεις όζοι του θυρεοειδούς μπορεί να προκαλέσουν υπερθυρεοειδισμό. Όταν συμβαίνει αυτό μιλάμε για τοξικό αδένωμα ή «νόσο του Plummer». Οι καλοήθεις όγκοι του θυρεοειδούς σχετίζονται με θετική πρόγνωση και, σε αντίθεση με τους κακοήθεις, δεν εξαπλώνονται σε όλο το σώμα και ως εκ τούτου δεν κάνουν μεταστάσεις.
Μόνο ένα μικρό ποσοστό των όζων του θυρεοειδούς, περίπου 5%, κρύβουν κακοήθεις όγκους. Αυτά μπορούν να χωριστούν σε τέσσερις κύριες μορφές, διαφορετικές τόσο για τον τύπο των κυττάρων από τα οποία αποτελούνται, όσο και για την επιθετικότητα και την πρόγνωση. Αυτοί οι τέσσερις καρκίνοι είναι το θηλώδες καρκίνωμα, το ωοθυλακικό καρκίνωμα, το μυελικό καρκίνωμα και, τέλος, το πιο επιθετικό, το αναπλαστικό καρκίνωμα.
Υπάρχουν επίσης περιπτώσεις, μάλλον σπάνιες, στις οποίες εκείνες του θυρεοειδούς αδένα είναι όγκοι μεταστατικής προέλευσης και κατά συνέπεια προέρχονται από άλλα όργανα, λεμφώματα, δηλαδή όγκους λεμφικής προέλευσης ή σαρκώματα, που προέρχονται από τους μυς ή τους χόνδρινους ιστούς που περιβάλλουν τον αδένα.
Το θηλώδες και το ωοθυλακικό καρκίνωμα προέρχονται από τα ωοθυλακικά κύτταρα που αποτελούν τον ιστό του αδένα. Αυτοί οι καρκίνοι, που ονομάζονται επίσης διαφοροποιημένοι, αποτελούν περίπου το 90% των κακοήθων όγκων του θυρεοειδούς. Η διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι τα καρκινικά κύτταρα των ωοθυλακικών καρκινωμάτων αναμειγνύονται καλύτερα με τα φυσιολογικά, καθιστώντας τη διάγνωση πιο δύσκολη και είναι πιο επιθετικά από αυτά των θηλωματικών καρκινωμάτων. Ακριβώς από αυτή την άποψη, πρέπει να σημειωθεί αμέσως ότι τα διαφοροποιημένα καρκινώματα του θυρεοειδούς, εάν αντιμετωπιστούν επαρκώς, έχουν πολύ καλή πρόγνωση.
Πολύ σπανιότερα από τα διαφοροποιημένα είναι το μυελικό και το αναπλαστικό καρκίνωμα. Το μυελικό καρκίνωμα προκύπτει από παραβολικά κύτταρα που εκκρίνουν καλσιτονίνη και συχνά σχετίζεται με άλλα ενδοκρινικά προβλήματα.
Η πιο επιθετική και επικίνδυνη μορφή, αλλά ευτυχώς πιο σπάνια, είναι το λεγόμενο αναπλαστικό ή αδιαφοροποίητο καρκίνωμα. Αυτός ο κακοήθης όγκος προκαλεί ταχεία και επώδυνη διόγκωση του θυρεοειδούς αδένα, τείνει να εισβάλει σε κοντινές δομές, προκαλεί πρώιμες μεταστάσεις και είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Ο καρκίνος του θυρεοειδούς είναι ο συχνότερος ενδοκρινικός καρκίνος και διάφοροι παράγοντες κινδύνου φαίνεται να ευνοούν την έναρξή του. Μεταξύ αυτών, θυμόμαστε την έκθεση σε ιοντίζουσα ακτινοβολία, τυχαία ή για θεραπευτικούς σκοπούς. Μεταξύ των διαπιστωμένων παραγόντων κινδύνου υπάρχει επίσης βρογχοκήλη, δηλαδή η καλοήθης ανάπτυξη του αδένα, η οποία, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προδιαθέσει για μετασχηματισμό των κυττάρων με νεοπλασματική έννοια. Επιπλέον, και πάλι όσον αφορά τις παθολογίες του θυρεοειδούς, υπάρχει μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ της θυρεοειδίτιδας Hashimoto και του κακοήθους λεμφώματος θυρεοειδούς.
Το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του θυρεοειδούς είναι επίσης ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου που πρέπει να λάβετε υπόψη. Συγκεκριμένα, το μυελικό καρκίνωμα μπορεί να σχετίζεται με ένα σύνδρομο, που ονομάζεται πολλαπλή ενδοκρινική νεοπλασία τύπου 2 (ή ΜΕΝ 2), το οποίο έχει γενετική βάση.
Τέλος, ο καρκίνος του θυρεοειδούς είναι συχνότερος στις γυναίκες παρά στους άνδρες και ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία.
Οι συνθήκες που μπορεί να οδηγήσουν σε υποψία καρκίνου του θυρεοειδούς είναι διαφορετικές. Ένα από τα πιο συνηθισμένα είναι η αναγνώριση ενός ή περισσότερων οζιδίων με ψηλάφηση της πρόσθιας περιοχής του λαιμού, που αντιστοιχεί στον αδένα. Ωστόσο, πρέπει να θυμόμαστε ότι δεν είναι όλα τα οζίδια του θυρεοειδούς που κρύβουν μορφές καρκίνου. Πράγματι, είναι συχνά απλά το σημάδι της λεγόμενης υπερπλασίας του θυρεοειδούς, η οποία είναι μια καλοήθης υπερβολική ανάπτυξη του ιστού του θυρεοειδούς.
Ένας όγκος του θυρεοειδούς είναι πιο πιθανό να είναι κακοήθης εάν το εξόγκωμα φτάσει στο μέγεθος μιας μάζας. Μερικές φορές, το πρώτο σημάδι που εμφανίζεται είναι ένας διευρυμένος λεμφαδένας. Σε άλλες περιπτώσεις, υπάρχει ένα αίσθημα καταπίεσης στο λαιμό.
Τα συμπτώματα όψιμου σταδίου μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγές στη φωνή και δυσκολία στην κατάποση και την αναπνοή, λόγω της εμπλοκής παρακείμενων δομών του λαιμού. Ένας νεοπλαστικός όζος μπορεί επίσης να συσχετιστεί με τα συμπτώματα του υπερθυρεοειδισμού ή του υποθυρεοειδισμού.
Μετά την εύρεση ενός όζου του θυρεοειδούς κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης, ο γιατρός γενικά συνταγογραφεί μια σειρά δοκιμών για τη μέτρηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς και τον εντοπισμό τυχόν παθολογικής αλλοίωσης στα επίπεδα των ορμονών. Οι εξετάσεις αίματος, συνεπώς, περιλαμβάνουν τη μέτρηση των θυρεοειδικών ορμονών και της TSH, αν και συχνά, παρουσία όγκου θυρεοειδούς, αυτά τα επίπεδα είναι φυσιολογικά. Ο προσδιορισμός της καλσιτονιναιμίας, από την άλλη πλευρά, χρησιμεύει για να αποκλείσει το μυελικό καρκίνωμα, το οποίο χαρακτηρίζεται από την παρουσία υψηλών κυκλοφορούντων επιπέδων καλσιτονίνης.
Προχωρώντας σε εργαλειακές έρευνες, σήμερα η απλούστερη και πιο συγκεκριμένη εξέταση για τη μελέτη του θυρεοειδούς είναι ο υπέρηχος. Αυτό επιτρέπει την αναγνώριση της σχέσης του οζιδίου με τον αδένα και με τους περιβάλλοντες ιστούς. Επιπλέον, επιτρέπει την αναγνώριση ορισμένων χαρακτήρων καλοήθειας ή υποψίας κακοήθειας. Ένα άλλο πολύ χρήσιμο τεστ είναι το σπινθηρογράφημα του θυρεοειδούς, το οποίο επιτρέπει τον καθορισμό του οζιδίου με βάση την ενδοκρινή δραστηριότητά του. Αυτό είναι δυνατό χάρη στη χορήγηση ενός ιωδιούχου ραδιενεργού σκιαγραφικού μέσου το οποίο συσσωρεύεται από τον θυρεοειδή ιστό με ισχυρή ή ασθενή συγγένεια. Με άλλα λόγια, οι όζοι του θυρεοειδούς, σε σύγκριση με τον κανονικό ιστό, μπορεί να είναι υπερ -αιχμάλωτοι ή καυτοί, εάν συσσωρεύουν περισσότερο ραδιενεργό ισότοπο από τον περιβάλλοντα ιστό. Σε αυτή την περίπτωση εμφανίζονται πολύ χρωματισμένα στο σπινθηρογράφημα. Αντίθετα, τα οζίδια που δεν περιλαμβάνουν ραδιενεργό ιώδιο ορίζονται ως κρύα. Τα καυτά οζίδια του θυρεοειδούς, κατά κανόνα, δεν είναι κακοήθη, ενώ τα κρύα οζίδια μπορούν να κρύψουν έναν όγκο. Μία από τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την επιβεβαίωση της διάγνωσης του καρκίνου του θυρεοειδούς με βεβαιότητα είναι η κυτταρολογική εξέταση χρησιμοποιώντας αναρρόφηση λεπτής βελόνας. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, μια λεπτή βελόνα εισάγεται μέσω του δέρματος υπό υπερηχογραφική καθοδήγηση για να πάρει ένα δείγμα υλικού από το εξόγκωμα, το οποίο στη συνέχεια εξετάζεται με μικροσκόπιο. Μια περαιτέρω διαγνωστική έρευνα μπορεί να ληφθεί με αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία, για τον εντοπισμό των πιθανών σημείων εξάπλωσης της νόσου.
Η θεραπεία πρώτης επιλογής για τη θεραπεία του καρκίνου του θυρεοειδούς είναι η χειρουργική επέμβαση: η αφαίρεση περιλαμβάνει συνήθως ολόκληρο τον αδένα, καθώς και τυχόν προσβεβλημένους λεμφαδένες. Μετά την επέμβαση, καθώς δεν υπάρχει πια θυρεοειδής, συνταγογραφείται ορμονοθεραπεία. Αντικατάσταση, δηλαδή με βάση σε συνθετικές ορμόνες του θυρεοειδούς όπως η λεβοθυροξίνη νατρίου. Με την ολοκλήρωση των θεραπευτικών διαδικασιών, ο ασθενής μπορεί να υποβληθεί σε θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο. Αυτή η θεραπεία, που ονομάζεται ραδιομεταβολική, επιτρέπει την εξάλειψη τυχόν υπολειπόμενου ιστού του θυρεοειδούς και την πρόληψη μεταστάσεων. Το ραδιενεργό ιώδιο, στην πραγματικότητα, φτάνει στα καρκινικά κύτταρα του θυρεοειδούς λαίμαργα για το ιώδιο, τα οποία το χρησιμοποιούν για την παραγωγή θυρεοειδικής ορμόνης. Η ακτινοβολία που εκπέμπεται από το ραδιενεργό ισότοπο, μεταφέρεται στον πυρήνα του κυττάρου του θυρεοειδούς, τον καταστρέφει.
Όσον αφορά τη χημειοθεραπεία, από την άλλη πλευρά, αυτό γενικά περιορίζεται σε όγκους που έχουν ήδη κάνει μετάσταση σε απόσταση.
