Ρευματοειδής παράγοντας

Γενικότητα

Ο Ρευματοειδής Παράγοντας (RF) είναι ένας εργαστηριακός δείκτης, χρήσιμος για τον προσδιορισμό της παρουσίας «φλεγμονής ή» εξασθενημένης δραστηριότητας του ανοσοποιητικού συστήματος.

Το FR είναι ένα αυτοαντίσωμα, δηλαδή μια ανοσοσφαιρίνη ικανή να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στους ιστούς του οργανισμού στον οποίο ανήκει, οι οποίοι λανθασμένα αναγνωρίζονται ως ξένοι.
Η μέτρηση του ρευματοειδούς παράγοντα χρησιμοποιείται κυρίως για τη διάγνωση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας (RA) και για τη διαφορική διάγνωση μεταξύ αυτής της παθολογίας και άλλων καταστάσεων που χαρακτηρίζονται από παρόμοια συμπτώματα.
Αυξημένα επίπεδα RF μπορούν επίσης να παρατηρηθούν σε ασθενείς με άλλες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων αυτοάνοσων διαταραχών, όπως το σύνδρομο Sjögren και επίμονες βακτηριακές, ιογενείς ή παρασιτικές λοιμώξεις.

Σε μικρά ποσοστά (1-5%), ο ρευματοειδής παράγοντας μπορεί επίσης να ανιχνευθεί σε υγιή άτομα.

Τι είναι αυτό

Ο ρευματοειδής παράγοντας (RF) είναι ένα ανώμαλο αντίσωμα που καταπολεμά άλλα αμυντικά αντισώματα του σώματος. Όπως υποδηλώνει το όνομα, υψηλά επίπεδα ρευματοειδών παραγόντων βρίσκονται συνήθως στο αίμα ατόμων με ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί εξαρχής ότι:

• δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι με ρευματοειδή αρθρίτιδα υψηλά επίπεδα ρευματοειδούς παράγοντα στο αίμα τους,
• δεν επηρεάζονται όλοι οι άνθρωποι με υψηλές τιμές RF αίματος από ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Μάλιστα, εκτιμάται ότι ο παράγοντας είναι θετικός μόνο στο περίπου 70% των περιπτώσεων έκδηλης νόσου. Επιπλέον, δημιουργήθηκε σύνδεση μεταξύ των επιπέδων RF και της σοβαρότητας της νόσου. Για παράδειγμα, έχει διαπιστωθεί ότι κατά την έναρξη της ρευματοειδούς αρθρίτιδας μόνο οι μισοί ασθενείς εμφανίζονται θετικοί με βάση τη δοσολογία RF, ενώ κατά το πρώτο έτος της νόσου, η θετικοποίηση παρατηρείται σε επιπλέον 20% των ασθενών.