Υψόμετρο και εκπαίδευση

Πρώτο μέρος

Χαρακτηριστικά του ορεινού κλίματος

Οι πρώτες ειδήσεις σχετικά με μια πιθανή επίδραση του υψομέτρου στη φυσική απόδοση του ανθρώπου περιέχονται ακόμη Εκατομμύριο από τον Μάρκο Πόλο. Η αναφορά είναι συγκεκριμένη για τα μεγάλα ύψη του οροπεδίου Παμίρ (πάνω από 5000 μ.), Όπου ο Μάρκο Πόλο έμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα για να αναρρώσει μετά τις δυσκολίες να διασχίσει την Περσία και την Καυκάσια Γεωργία. Το ενδιαφέρον για τη σχέση μεταξύ ανθρώπου και ύψους είναι επομένως πολύ αρχαίο, ειδικά όταν αυτός ο συνδυασμός αξιολογείται ως προς τη σωματική δραστηριότητα, την εργασία ή την αθλητική πρακτική.
Ο σκοπός αυτού του άρθρου είναι να αξιολογήσει ένα πιο «εγχώριο» μερίδιο, αυτό του «ευρωπαϊκού αλπικού βιότοπου, αφήνοντας έξω αυτό που αφορά τα ύψη των Ιμαλαΐων ή των Άνδεων, αφού στα υψόμετρα μας οποιαδήποτε φυσιολογικά δεδομένα αφορούν ή μπορεί να περιλαμβάνουν μεγάλες μάζες υποκειμένων (σκιέρ , πεζοπόρους κλπ. με πρακτικές συνέπειες πιο άμεσες και κατάλληλες για την ιατρική και αθλητική μας όραση.
Σε μεγάλα υψόμετρα, η ατμοσφαιρική πίεση μειώνεται, έτσι ώστε οι μερικές πιέσεις των αερίων του αέρα να μειώνονται ανάλογα. Στο Ντένβερ του Κολοράντο (η "Mile High City"), η ατμοσφαιρική πίεση του αέρα είναι 630 mmHg, ενώ στην κορυφή του Το Έβερεστ είναι 250 mmHg. Οι μερικές πιέσεις οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα αυτών των δύο θέσεων είναι:

Ντένβερ: Po2= x (630 mmHg) = 132,3 mmHg
Π.co2 = x (630 mmHg) = 0,2 mmHg

Έβερεστ Πo2 = x (250 mmHg) = 52,5 mmHg
Π.co2 = x (250 mmHg) = 0,1 mmHg

Η ατμοσφαιρική πίεση στη στάθμη της θάλασσας είναι περίπου 760 mm Hg και μειώνεται με το υψόμετρο, μέχρι να μειωθεί κατά το ήμισυ περίπου στο υψόμετρο 5500 m a.s.l. (379 mm Hg), για να φτάσει τα 259 mm Hg στο Έβερεστ (8848 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας).

Η ατμοσφαιρική πίεση δίνεται από το άθροισμα των επιμέρους μερικών πιέσεων των αερίων που την αποτελούν.

Η μερική πίεση ενός αερίου αντιστοιχεί στην πίεση που θα ασκούσε το αέριο εάν καταλάμβανε ολόκληρο τον όγκο από μόνη της. Ωστόσο, είναι η μείωση της μερικής πίεσης του Ο2 που καθιστά την ίδια την επιβίωση των οργανισμών σε μεγάλα υψόμετρα πιο προβληματική.
Η γνώση των χαρακτηριστικών του βουνού, των διαδικασιών προσαρμογής στο υψόμετρο, της κατάλληλης τεχνικής προετοιμασίας, των βασικών εννοιών της μετεωρολογίας και του προσανατολισμού, αποτελούν τη θεμελιώδη βάση για όσους θέλουν να παρακολουθήσουν τα βουνά με ασφάλεια.
Ο αέρας που αναπνέουμε αποτελείται από ένα μείγμα αερίων που υπάρχουν σε σταθερά ποσοστά (άζωτο 78%, οξυγόνο 21%, διοξείδιο του άνθρακα 0,04%και αδρανή αέρια όπως αργό, ήλιο, όζον κ.λπ. - βλέπε: σύνθεση αέρα) που δεν αλλάζουν ως αποτέλεσμα του υψομέτρου.Η ηλιακή ακτινοβολία αυξάνεται με την αύξηση του υψομέτρου, λόγω της μείωσης της ατμοσφαιρικής σκόνης στον αέρα, των υδρατμών και της αντήχησης του χιονιού. Ακολουθεί η ανάγκη λήψης προφυλάξεων (κατάλληλα ρούχα, καλύμματα κεφαλής, γυαλιά ηλίου, προστατευτικές κρέμες) που προστατεύουν το σώμα από την "υπερβολική έκθεση" στη δράση των ακτίνων του ήλιου. Η πιο έντονη ηλιακή ακτινοβολία σε μεγάλα υψόμετρα μπορεί να προκαλέσει μεγάλη εφίδρωση και αγγειοδιαστολή, με επακόλουθο την αφυδάτωση λόγω της απώλειας νερού και μεταλλικών αλάτων.
Ο αέρας στο υψόμετρο είναι πιο κρύος και πιο ξηρός, η προσπάθεια, αν είναι σύντομη, είναι πιο ευχάριστη, αλλά αυξάνει την απώλεια νερού (περίπου 8 λίτρα την ημέρα στα 5000 μέτρα) με σοβαρή αφυδάτωση εάν τα υγρά δεν αναπληρώνονται. Το κρύο προκαλεί αγγειοσυστολή ( για τη μείωση της απώλειας θερμότητας), ρίγη και τρόμο (για την παραγωγή θερμότητας, με σχετική αύξηση του μεταβολισμού και της κατανάλωσης ενέργειας). Τέλος, απομόνωση, μια κατάσταση αντικειμενικού κινδύνου και φόβου που μπορεί να προκύψει, η έλλειψη ταχείας βοήθειας, η απροσδόκητη παραλλαγή του κλίμα, είναι συνθήκες που μπορούν να επιδεινώσουν καταστάσεις που ήδη δυσχεραίνουν οι περιβαλλοντικές συνθήκες.
Γενικά, μπορούμε λοιπόν να πούμε ότι το ορεινό κλίμα χαρακτηρίζεται από μείωση της βαρομετρικής πίεσης και θερμοκρασίας, από τον ήλιο και τέλος από την ποιότητα του αέρα και του καιρού. Έχει αποδειχθεί ότι το υψομετρικό κλίμα σταθεροποιεί το αυτόνομο σύστημα στο σώμα μας και προκαλεί αύξηση συγκεκριμένων ορμονών. Η ποιότητα του αέρα στα ψηλά βουνά είναι αναμφίβολα καλύτερη από εκείνη στις πεδιάδες όπου υπάρχει υψηλή συγκέντρωση αερίου και ρυπογόνων σωματιδίων.
Σε μεγάλο υψόμετρο, κατά τη διάρκεια ηλιόλουστων περιόδων, η υπεριώδης ακτινοβολία αυξάνει τον ρυθμό του όζοντος.

Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του ορεινού κλίματος συνοψίζονται ως εξής:

μείωση της βαρομετρικής πίεσης
μείωση της μερικής πίεσης του οξυγόνου PIO2
μείωση της πυκνότητας του αέρα
μείωση της υγρασίας
μείωση της ποσότητας των Αεροαλλεργιογόνων
μείωση των ατμοσφαιρικών ρύπων
αύξηση της ανεμοδίνης
αύξηση της ηλιακής ακτινοβολίας

Καθώς το υψόμετρο αυξάνεται, υπάρχει επίσης λιγότερο οξυγόνο που φτάνει στους πνεύμονές μας με κάθε αναπνοή (λόγω της μείωσης της ατμοσφαιρικής πίεσης). το κυκλοφορικό σύστημα φέρνει λιγότερο οξυγόνο στους μυϊκούς ιστούς, με προοδευτική μείωση της αποτελεσματικότητας του οργανισμού.

Έχει υπολογιστεί ότι οι ικανότητές μας μειώνονται κατά 30% στο Mont Blanc και κατά 80% στο Έβερεστ.

Εάν η αντίδραση στη σπανιότητα του αέρα είναι ουσιαστικά συγγενής, χάρη σε ένα εκπαιδευμένο σώμα, καλά υλικά και την εμπειρία που αποκτήθηκε, μπορεί να επιτευχθεί ένας καλός "εγκλιματισμός" ελαχιστοποιώντας τις ενοχλήσεις που προκαλούνται από το υψόμετρο.
Πολλοί από τους ανθρώπους που ανεβαίνουν γρήγορα σε ευρωπαϊκά βουνά πάνω από 2.500 μέτρα έχουν ενοχλητικές, συνήθως παροδικές, ασθένειες που εξαφανίζονται μετά από δύο ή τρεις ημέρες εγκλιματισμού. Η αδυναμία εγκλιματισμού μπορεί ήδη να προκαλέσει μια σειρά συμπτωμάτων σε υψόμετρα 2000 m τα οποία ορίζονται ως "οξεία ασθένεια του βουνού". Αποτελούνται από ναυτία, έμετο, πονοκέφαλο, μυϊκή αδυναμία, ζάλη και αϋπνία. Αυτές οι διαταραχές είναι υποκειμενικές, ποικίλλουν ανάλογα με την ταχύτητα με την οποία επιτυγχάνεται ένα ορισμένο υψόμετρο και τείνουν να μειώνονται έως ότου εξαφανιστούν καθώς παρατείνεται η παραμονή στο ψηλό έδαφος.

Σε υψόμετρα άνω των 3000 μ. Μπορεί να υπάρχουν οξείες διαταραχές υποξίας οι οποίες συνίστανται, εκτός από αυτές που ήδη αναφέρονται, σε δυσκολία συγκέντρωσης και αίσθημα απώλειας ή ευφορίας, από συνθήκες που μπορούν να οδηγήσουν το άτομο να εκτελέσει επικίνδυνες και επικίνδυνες χειρονομίες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η άμεση θεραπεία συνίσταται στην επιστροφή του ατόμου σε χαμηλότερα ποσοστά. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, μετά από 2-3 ημέρες παραμονής πάνω από 3500 m, τα τυπικά συμπτώματα της οξείας ασθένειας στο βουνό μπορεί να περιπλέκονται και να οδηγήσουν σε πνευμονικό οίδημα ή εγκεφαλικό οίδημα. Και στις δύο περιπτώσεις, συνιστάται η άμεση επαναφορά του ατόμου σε υψόμετρα κάτω από 2500 m, υποβάλλοντάς τον σε θεραπεία οξυγόνου που σχετίζεται με διουρητική θεραπεία.

Η ασθένεια υψομέτρου εν συντομία:

Συμπτώματα: Οι διαταραχές χαρακτηρίζονται από πονοκέφαλο, απώλεια όρεξης, ναυτία και έμετο, κουδούνισμα στα αυτιά, ζάλη, ήπια δυσκολία στην αναπνοή, ταχυκαρδία, ασθένεια, δυσκολία στον ύπνο, τα οποία όλα περιλαμβάνονται στον όρο ασθένεια υψομέτρου.
Θεραπεία: στις περισσότερες περιπτώσεις όλα λύνονται με ασπιρίνη και λίγη ξεκούραση.
Σημείωση: η ασθένεια σε υψόμετρο προκαλείται κυρίως από τη μείωση του οξυγόνου στον αέρα, αλλά και η μείωση της εξωτερικής θερμοκρασίας και η αφυδάτωση έχουν κάποια επίδραση.