Οι πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή μπύρας είναι τέσσερις:
- l "κριθάρι (ή / και άλλα δημητριακά),
- το νερό,
- λυκίσκος,
- και μαγιά (εκτός εάν λάβει χώρα φυσική ζύμωση).
Το κριθάρι είναι συνήθως μαλακό κριθάρι, ενώ το σκληρό κριθάρι - πιο πλούσιο σε πρωτεΐνες - προορίζεται για ανθρώπινη κατανάλωση σε άλλες μορφές (νιφάδες, αλεύρια, αρτοσκευάσματα κ.λπ.).
Για να χρησιμοποιηθεί, το «μαλακό κριθάρι - πιο πλούσιο σε άμυλο από το προηγούμενο - πρέπει πρώτα να μετατραπεί σε βύνη, μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται ταλιτούρα. Αρχίζει φυσικά από τους πυρήνες (επομένως από τον κόκκο), ο οποίος υποβάλλεται σε πλύσιμο και βαθμονόμηση (χρησιμοποιώντας κόσκινα). ακολουθεί διαβροχή δύο ή τριών ημερών στο νερό (μέχρις ότου ο κόκκος φτάσει σε υγρασία κοντά στο 45%). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το φύτρο της καρυόπηξης αρχίζει να φυτρώνει, εκπέμποντας μια ρίζα και έναν πρώτο βλαστό · ωστόσο, πιο σημαντικές αλλαγές αφορούν ουσίες που περιέχονται στον κόκκο, οι οποίες αντιτίθενται σε έναν «έντονο ενζυματικό μετασχηματισμό (κυρίως λόγω της εργασίας της αμυλάσης και της γλυκόζης και των πρωτεολυτικών ενζύμων). Οι αμυλάσες, ειδικότερα, αρχίζουν να αποικοδομούν το άμυλο, διασπώντας το σε μικρότερα και μικρότερα μόρια (δεξτρίνες) μέχρι μαλτόζη. Μεταξύ αυτών των ουσιών, στη μπύρα βρίσκουμε ακέραιες δεξτρίνες, ενώ η μαλτόζη χρησιμοποιείται από μικροβιακά στελέχη στις επόμενες φάσεις ζύμωσης. Το
Μετά τη βλάστηση, το κριθάρι ξηραίνεται (στους 65 - 70 ° C, στη συνέχεια στους 80 ° C ή υψηλότερες θερμοκρασίες για κόκκινες και σκοτεινές μπύρες), με στόχο να εμποδίσει την ενζυματική δραστηριότητα που, διαιωνίζοντας, θα μπορούσε να βλάψει όλες τις δομές υδατανθράκων και πρωτεϊνών ( σημαντικό για τα επόμενα στάδια επεξεργασίας). Η ξήρανση επηρεάζει επίσης τα ριζίδια, τα οποία αφαιρούνται έτσι πιο εύκολα.
Κατά την παρασκευή της μπύρας, ένα πολύ πιο σημαντικό συστατικό από όσο νομίζουμε είναι το νερό · στην πραγματικότητα, πρέπει να είναι χαμηλής σκληρότητας (περίπου 7-8 γαλλικές μοίρες, γιατί - αν είναι πολύ σκληρή - μειώνει την οξύτητα του μούστου, μειώνοντας η δράση ζύμωσης των ενζύμων βύνης) και η γλυκύτητα (αν είναι πολύ γλυκιά έχει υπερβολική διαλυτοποιητική δύναμη στα συστατικά του λυκίσκου και συνεπώς δίνει στην μπύρα μια πιο πικρή γεύση).
Το τρίτο συστατικό της μπύρας είναι ο λυκίσκος (Humulus lupulus, οικογένεια Urticaceae), από τις οποίες χρησιμοποιούνται μόνο οι γυναικείες ταξιανθίες, πλούσιες σε τανίνες και ρητινώδεις ουσίες με πικρή δύναμη, από τις οποίες προέρχεται ο λυκίσκος. Ως εκ τούτου, η ποσότητα του λυκίσκου που προστίθεται - μόνο λίγα γραμμάρια ανά λίτρο είναι αρκετή - επηρεάζει την περισσότερο ή λιγότερο πικρή γεύση της μπύρας.
Το τέταρτο συστατικό δίνεται από ζύμες, όπως π.χ. Saccharomices carlsbergensis και το Saccharomices cerevisiae, τα οποία - εκτός από την πραγματοποίηση της αλκοολικής ζύμωσης - συμβάλλουν στο να δώσουν στο ποτό τα τυπικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά του.
Μετά την ξήρανση, το κριθάρι, το οποίο μέχρι τώρα μπορεί να ονομαστεί βύνη, αλέθεται και αναμειγνύεται με νερό. Έτσι λαμβάνεται ένα μείγμα το οποίο στη συνέχεια θερμαίνεται στους 55-60 ° C, μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται σακχαροποίηση (ως ένζυμα υποβαθμίζουν τις εμφανείς ποσότητες αμύλου, σχηματίζοντας δεξτρίνες και μαλτόζη και υδρολύουν τις πρωτεΐνες, σχηματίζοντας τα μικρά πεπτίδια και τα ελεύθερα αμινοξέα τυπικά της μπύρας). Αυτό το μείγμα βύνης κριθαριού και νερού στη θέρμανση ονομάζεται γούστο, καθώς είναι το σημείο εκκίνησης στο οποίο για να πραγματοποιήσει την επακόλουθη αλκοολική ζύμωση.
Στο επόμενο βήμα υπάρχει ο διαχωρισμός - με διήθηση - του υγρού μέρους από το στερεό. Το τελευταίο, καθορισμένο αλώνι, χρησιμοποιείται στην κτηνοτροφία για τη διατροφή των ζώων και στη λίπανση των χωραφιών, ενώ το διήθημα, που δεν έχει ακόμη άρωμα, προστίθεται με την τυπική αρωματική ουσία, που είναι ακριβώς ο λυκίσκος. Αυτό προστίθεται ανάλογα με τη γεύση που θα προσφερθεί στη μπύρα, μετά την οποία το διήθημα βράζεται για μερικές ώρες. Κατά τη διάρκεια του βρασμού, διαλύονται τα αρωματικά συστατικά του λυκίσκου (ειδικά οι ρητίνες και οι τανίνες). Δίνουν την μπύρα η τυπική ελαφρώς στυπτική γεύση του). Σε αυτό το σημείο, μετά τη διαδικασία βρασμού, ο μούστος αφήνεται να κρυώσει, με το σχηματισμό ενός πυθμένα σώματος που αφαιρείται με διήθηση. Το αποτέλεσμα είναι ένα αρωματισμένο ποτό, με γεύση παρόμοια με αυτή της μπύρας, αλλά χωρίς φυσαλίδες και οινόπνευμα. Η ευχαρίστηση στον ουρανίσκο προσφέρεται στη συνέχεια από το επόμενο στάδιο ζύμωσης, το οποίο δίνει στο ποτό μια ορισμένη περιεκτικότητα σε αλκοόλ προσθέτοντας επιλεγμένα μικροβιακά εκκινητήρια που ανήκουν στην οικογένεια Saccharomiceae. Οι προηγούμενες διαδικασίες θέρμανσης και βρασμού έχουν επίσης σκοπό την απενεργοποίηση μικροοργανισμών. πρέπει, που μπορεί να προκαλέσει, σε αυτή τη φάση, δευτερογενείς ζυμώσεις, αλλάζοντας έτσι τη γεύση της μπύρας · χάρη σε αυτά τα στάδια, επομένως, η διαδικασία ζύμωσης ρυθμίζεται μόνο από το επιλεγμένο μικροβιακό στέλεχος.
Η ζύμωση πραγματοποιείται γενικά σε μεγάλα σιλό, εξοπλισμένα με θερμαντικό μπουφάν για να διατηρείται σταθερή η θερμοκρασία. Σε αντίθεση με εκείνα που χρησιμοποιούνται για το κρασί, αυτά τα μεγάλα κυλινδρικά δοχεία πρέπει να σφραγίζονται τέλεια (για να διατηρείται διαλυμένο το CO2 που σχηματίζεται αυθόρμητα κατά τη διαδικασία της ζύμωσης). Η ζύμωση του μούστου, αρχικά ταραχώδης, μπορεί να είναι δύο τύπων: υψηλή (15-20 ° C για 3 ή 4 ημέρες · υψηλή επειδή σε αυτές τις συνθήκες τα στελέχη της ζύμης τείνουν να φτάνουν στην επιφάνεια) ή χαμηλή (5-8 ° C για 10-12 ημέρες, κατά τη διάρκεια των οποίων τα κούτσουρα τείνουν να εγκαθίστανται στον πυθμένα). Από αυτή τη στιγμή, όλα τα περάσματα της μπύρας πρέπει να γίνονται σε αδιαβατικές συνθήκες, προκειμένου να διατηρούνται οι ίδιες πιέσεις στα διάφορα δοχεία (ατσάλινα βαρέλια εξοπλισμένα με βαλβίδες εξαερισμού). Σε αυτά τα βαρέλια συνεχίζεται μια αργή ζύμωση, ακολουθούμενη από διήθηση ή φυγοκέντρηση, συσκευασία και τελικά παστερίωση. Αυτό το τελευταίο βήμα έχει σκοπό να εμποδίσει τη διαδικασία ζύμωσης και να απενεργοποιήσει τα ένζυμα των μικροβιακών στελεχών, τα οποία διαφορετικά θα συνέχιζαν να λειτουργούν ανεπιθύμητους μετασχηματισμούς στο προϊόν.
Οι αλλοιώσεις στην μπύρα είναι αποτέλεσμα τεχνολογικών λαθών, επομένως λανθασμένων διαδικασιών προετοιμασίας:
- Θόλωση (λανθασμένο φιλτράρισμα, ανάπτυξη ανεπιθύμητων μικροοργανισμών, ατελής παστερίωση)
- ΔΥΝΑΤΗ ΕΜΦΑΝΙΣΗ (ανάπτυξη μικροοργανισμών του γένους Pediococcus, και πάλι λόγω λανθασμένης παστερίωσης)
- ΓΑΛΑΚΤΙΚΗ ΖΩΗΣΗ (παρουσία μικροοργανισμών που έχουν διαφύγει από την παστερίωση)
- Ξινή γεύση (τύπος λυκίσκου που χρησιμοποιείται στην παρασκευή μπύρας ή στη χρήση πολύ μαλακού νερού).