Ένας τυφλοπόντικας είναι μια περιγεγραμμένη δερματική βλάβη μεταβλητού μεγέθους, επίπεδη ή ανυψωμένη, περισσότερο ή λιγότερο χρωματισμένη. Οι κρεατοελιές μπορεί να είναι παρόντες από τη γέννηση ή την πρώιμη παιδική ηλικία (συγγενείς) ή να εμφανίζονται αργότερα στη ζωή (επίκτητες).
Η έναρξή τους εξαρτάται τόσο από κληρονομικούς παράγοντες όσο και από την έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία.
Η πρόληψη είναι το πιο αποτελεσματικό όπλο για την έγκαιρη αναγνώριση του μελανώματος. Στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, στην πραγματικότητα, η ανάκτηση είναι δυνατή εάν η θεραπεία αρχίσει στα αρχικά στάδια ανάπτυξης του όγκου.
Αυτή η στρατηγική εφαρμόζεται σε διάφορα επίπεδα, ελέγχοντας τους παράγοντες κινδύνου για την αποφυγή ανάπτυξης όγκου, υποβάλλονται σε περιοδικές δερματολογικές επισκέψεις για τον εντοπισμό του όγκου σε εξαιρετικά πρώιμο στάδιο και αφαιρώντας χειρουργικά ύποπτες βλάβες.
Η αυτοεξέταση της επιφάνειας του δέρματος από τον ίδιο τον ασθενή, που πραγματοποιήθηκε με μέθοδο και κανονικότητα μεταξύ της μιας δερματολογικής επίσκεψης και της επόμενης, επιτρέπει την παρακολούθηση τυχόν αλλαγών στην εμφάνιση ενός προϋπάρχοντος τυφλοπόντικα και την αναγνώριση των χαρακτηριστικών των μελανωμάτων.
