Για ορισμένους γενετιστές, η γήρανση είναι μια γενετικά προκαθορισμένη διαδικασία · για άλλους η γήρανση προκαλείται από σφάλματα αντιγραφής DNA, τα οποία αυξάνονται εκθετικά με την πάροδο του χρόνου. Άλλοι μελετητές, από την άλλη πλευρά, πιστεύουν ότι η διαδικασία γήρανσης συνδέεται με την ανταπόκριση και την αποτελεσματικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος.
Με το πέρασμα του χρόνου έχει επίσης παρατηρηθεί πώς οι άνθρωποι γερνούν με διαφορετικούς τρόπους, έρχονται να καθορίσουν την έννοια της βιολογικής ηλικίας και της χρονολογικής ηλικίας (μητρώο). Με βάση αυτήν την έννοια, μπορούν να διακριθούν δύο τύποι γήρανσης:
- Φυσική γήρανση, λόγω σταδιακών και φυσιολογικών παραλλαγών που μειώνουν προοδευτικά την προσαρμοστικότητα των ηλικιωμένων (στην περίπτωση αυτή η βιολογική ηλικία και η χρονολογική ηλικία συμπίπτουν)
- Πρόωρη γήρανση, λόγω γενετικών παραγόντων, δυσμενών συνθηκών διαβίωσης, επίπονων θέσεων εργασίας, τροφικών λαθών, κατάχρησης αλκοόλ κ.λπ. (στην περίπτωση αυτή η βιολογική ηλικία υπερβαίνει τη χρονολογική).
Οι ιστολογικές εξετάσεις έχουν αναδείξει αυτόν τον εκφυλισμό σε ένα σύνολο επαναστατικών δράσεων που αναγνωρίζονται ως:
- Μειωμένο βάρος και όγκος εγκεφάλου
- Παραλλαγή νευρώνων
- Απώλεια δενδριτών
- Αυξημένες θύλακες και κοιλίες
- Παρουσία γεροντικών πλακών
- Κατάθεση αμυλοειδούς
- Τριχοειδείς αλλοιώσεις
- Παρουσία νευροϊνιδιακού εκφυλισμού.
Η γήρανση αναδεικνύει αυτό το χαρακτηριστικό, κυρίως λόγω της υποτονικότητας των μυών με επακόλουθα προβλήματα πυκνότητας της στάσης, των αρθρώσεων και της οστικής μήτρας.
Η μυϊκή υποτονία επηρεάζεται επίσης από το αναπνευστικό σύστημα λόγω χαμηλότερης θωρακικής διαστολής με επακόλουθη μείωση του αναπνευστικού όγκου, σε βάρος όλων των ιστών που απαιτούν οξυγόνο για τη μεταβολική τους δραστηριότητα.
όπως δύναμη, δύναμη και ταχύτητα.Γήρανση και δύναμη
Οι Grimby και Saltin έδειξαν ότι η μυϊκή δύναμη, τόσο στατική όσο και δυναμική, μειώνεται ελαφρώς μέχρι την ηλικία των 45 ετών και από αυτή την περίοδο και μετά μειώνεται κατά 5% για κάθε δεκαετία, έτσι ώστε, στην ηλικία των 65 ετών, η μείωση της δύναμης να είναι περίπου 25%. Προσοχή όμως, αυτά τα δεδομένα αφορούν μόνο εκείνους που δεν εκπαιδεύονται. το ίδιο δεν ισχύει για αθλητές και αθλητές.
Η κύρια αιτία της μυϊκής αποσύνθεσης στους ηλικιωμένους προσδιορίστηκε από μια ποσοτική και μη ποιοτική μείωση της μυϊκής μάζας. Άλλοι μελετητές επιβεβαίωσαν αυτή τη θεωρία αναλύοντας τον αριθμό των ινών του vastus lateralis στα πτώματα. Έδειξαν ότι κατά τη διάρκεια της ζωής , από 20 έως 80 ετών, υπάρχει μείωση της μυϊκής περιοχής κατά 40%.
Γήρανση και ταχύτητα
Όσον αφορά την ταχύτητα, το 1990 ο Klitgaard και οι συνεργάτες του απέδειξαν μεγαλύτερη ταχύτητα κίνησης σε ηλικιωμένους που εξασκούσαν τακτική προπόνηση δύναμης με βάρη σε σύγκριση με καθιστικά άτομα της ίδιας ηλικίας και σε σύγκριση με ηλικιωμένους κολυμβητές και δρομείς.
Οι συγγραφείς συσχέτισαν αυτή τη μείωση της ταχύτητας στις διαφορές στην κατανομή σε διάφορους τύπους ινών και στη σύνθεση των βαριών αλυσίδων μυοσίνης. Υψηλότερη περιεκτικότητα σε αργή μυοσίνη και τροπομυοσίνη παρατηρήθηκε σε μια ομάδα ηλικιωμένων που δεν ασκούνταν, κολυμβητές και δρομείς σε σχέση με εκείνους που είχαν κάνει προπόνηση δύναμης. Αυτή η διατομή μελέτη δείχνει πώς η τακτική προπόνηση δύναμης κατά τη γήρανση μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση των μορφο-λειτουργικών χαρακτηριστικών των γρήγορων μυϊκών ινών.
Το 1992 ο Skelton και οι συνεργάτες του έδειξαν πώς σε χρονικό διάστημα από 65 έως 84 ετών, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, υπάρχει μείωση της ισχύος κατά περίπου 3,5% για κάθε έτος ηλικίας. Οι ίδιοι συγγραφείς σε μια πιο πρόσφατη μελέτη έδειξαν ότι μετά από 12 εβδομάδες προπόνησης σημειώθηκε κατά μέσο όρο αύξηση 13-30% στην ισομετρική δύναμη του τετρακέφαλου, του ισχίου και της δύναμης των κάτω άκρων.
Η μείωση της δύναμης είναι πιο εμφανής μετά την ηλικία των 50 ετών και επηρεάζει τους άνδρες περισσότερο από τις γυναίκες: αυτό δεν οφείλεται σε αλλαγές στο ATP ή στην εγκάρσια τομή του μυός, αλλά μάλλον στην αλλαγή άλλων λειτουργιών όπως η μέγιστη πρόσληψη κινητήρα και ο εκφυλισμός των άλφα-κινητικών νευρώνων.
: μεγαλύτερη αντίσταση λόγω της αυξημένης μεταλλοποίησης και μεγαλύτερη ανάπτυξη στο πάχος.Η διαδικασία αυτή ευνοείται από τα τράβηγμα που ασκούνται κατά τη διάρκεια των κινήσεων, τα οποία επηρεάζουν θετικά τη σχέση μεταξύ οστεοκυττάρων και οστεοβλαστών.Καρδιο-κυκλοφορικό σύστημα
Θετικές επιδράσεις έχουν καταγραφεί σχετικά με την αύξηση της συστολικής παροχής, την αύξηση της καρδιακής παροχής, την αύξηση των καρδιακών και μυϊκών τριχοειδών αγγείων, τη μείωση του καρδιακού ρυθμού ανάπαυσης και τη μείωση του χρόνου αποκατάστασης μετά από άσκηση.
Αναπνευστικό σύστημα
Ενίσχυση του διαφράγματος και άλλων αναπνευστικών μυών, μείωση του ρυθμού αναπνοής (οι αναπνοές είναι βαθύτερες), αύξηση της ζωτικής ικανότητας.
Νευρικό σύστημα
Μεγαλύτερη ευαισθησία στους κεντρικούς και περιφερικούς νευρώνες με επακόλουθη βελτίωση της θέσης του σώματος στο διάστημα. αύξηση της ταχύτητας αγωγής του νευρικού παλμού στην πλάκα του κινητήρα. μείωση των χρόνων αντίδρασης. μεγαλύτερος συγχρονισμός των μυϊκών ινών.
