9 είδη που προέρχονται από τις εύκρατες ζώνες της Βόρειας Αμερικής ανήκουν στο γένος Echinacea, οικογένεια των Composite Tubuliflorae. αυτά που παρουσιάζουν ενδιαφέρον για την υγεία είναι τρία: Echinacea pallida, Echinacea angustifolia και Echinacea purpurea.
Είναι πολυετή ποώδη φυτά, όχι διακλαδισμένα, με κρυφά άνθη, τα οποία έχουν πλεγμένα πέταλα κόκκινου ή ροζ χρώματος προς τα κάτω. η ρίζα είναι φουσκωτή, ριζική, καφέ χρώματος, έχει πολυάριθμες ριζοβολίες και διεισδύει βαθιά στο έδαφος.Τα είδη Echinacea καλλιεργούνται επίσης στην Ευρώπη. Το φάρμακο, που αναφέρεται από τη FUI (επίσημη ιταλική φαρμακοποιία), αποτελείται από τη ρίζα, αλλά μερικές φορές ολόκληρο το φυτό χρησιμοποιείται επίσης σε βοτανικούς και καλλυντικούς τομείς. Σε κάθε περίπτωση, από την εχινάκεια θεωρούμε το φάρμακο κατάλληλο, δηλαδή το αποξηραμένο υπογεωτικό τμήμα, στη φυτοχημική σύνθεση του οποίου υπάρχουν τρεις κατηγορίες χημικών κατηγοριών:
- λιπόφιλο κλάσμα: περιέχει τα τυπικά συστατικά του αιθέριου ελαίου (μονο και σεσκιτερπένια) με χαμηλό μοριακό βάρος και ενώσεις πολυακετυλενίου, με υψηλό μοριακό βάρος, με διπλούς ή τριπλούς δεσμούς.
- Κλάσμα μέσης πολικότητας: περιέχουν φαινυλοπροπανοειδείς γλυκοσίδες, μεταξύ των οποίων εχινακοζίτη, φλαβονοειδή, κινναμικό οξύ, κινικό και καφεϊκό οξύ · είναι όλα παράγωγα του κιναμικού οξέος, γλυκοζυλιωμένα και με χαμηλό μοριακό βάρος. Οι ευεργετικές ιδιότητες της εχινάκειας αποδόθηκαν σε αυτό το κλάσμα, διαλυτό σε αλκοόλη ή σε υδροαλκοολούχα μείγματα, τόσο πολύ ώστε η εχινακοσίδη είναι ένας ειδικός δείκτης για τον καθορισμό του εμπορικού τίτλου του φαρμάκου ή της ποιότητάς του από λειτουργική άποψη.
- Υδρόφιλο κλάσμα: περιέχουν ετεροπολυσακχαρίτες και ινουλίνες ή φρουκτάνες (ομοιογενείς πολυσακχαρίτες φρουκτόζης), που συσσωρεύονται στα κενοτόπια ως συμπληρωματικό απόθεμα του αμύλου · είναι τυπικά για συγκεκριμένες βοτανικές οικογένειες, όπως το Composite, το Campanulace και το Xantalaceae.
Οι κύριες δραστηριότητες που αποδίδονται στο φάρμακο αφορούν την ανοσοδιεγερτική δράση, που οφείλεται όχι τόσο στην εχινακοσίδη (όπως πίστευαν στο παρελθόν), αλλά στο υδρόφιλο κλάσμα. Η εχινάκεια θεωρείται προσαρμογόνο φάρμακο: αυτός ο όρος αναφέρεται σε εκείνα τα φάρμακα που διεγείρουν το σώμα να αντιδράσει υπό ορισμένες αγχωτικές συνθήκες. Υπάρχουν αρκετές κατηγορίες προσαρμογόνων φαρμάκων, η Echinacea ανήκει στην κατηγορία των ανοσοδιεγερτικών προσαρμογόνων φαρμάκων.Τα φυτικά προϊόντα με βάση την εχινάκεια συνιστώνται επομένως για εποχιακές αλλαγές και τα πρώτα συμπτώματα γρίπης.
Η εχινάκεια, όπως όλα τα φάρμακα που διεγείρουν την αντιδραστικότητα του ανοσοποιητικού συστήματος, δεν συνιστάται σε άτομα που πάσχουν από αυτοάνοσα νοσήματα ή σε περιπτώσεις υπερδραστηριότητας του ανοσοποιητικού συστήματος.
Αντιιικές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες αποδίδονται επίσης στην Echinacea, μεταβιβαζόμενη στο κλάσμα της μέσης πολικότητας. Η Echinacea έχει επίσης δευτερεύουσες δράσεις - οι οποίες ωστόσο δεν το χαρακτηρίζουν - που αποτελούνται από ηρεμιστική, αντιβακτηριακή, αντιμυκητιακή και ευάλωτη δράση.
Άλλα άρθρα με θέμα "Εχινάκεια: ιδιότητες"
- Φάρμακα που χαρακτηρίζονται από την παρουσία δραστικών συστατικών που προέρχονται από την οδό του σχιχιμικού οξέος
- Φαρμακογνωσία
- Bearberry - Arbutina -