Οι λακτοβάκιλλοι του Doderlein οφείλουν το όνομά τους στον ανακαλυπτή τους, Albert Doderlein, έναν Γερμανό μαιευτήρα που το 1892 εντόπισε και περιέγραψε τα εξέχοντα χαρακτηριστικά αυτών των βακτηρίων. Σήμερα γνωρίζουμε ότι οι λακτοβάκιλλοι του Doderlein ανήκουν κυρίως στο είδος Lactobacillus acidophilus, το ίδιο που χρησιμοποιείται στην παραγωγή μερικών από το υπερ-διαφημισμένο "πόσιμο γιαούρτι πλούσιο σε προβιοτικά".
Υπό κανονικές συνθήκες, κατά τη διάρκεια της γόνιμης ηλικίας, οι γαλακτοβάκιλλοι του Doderlein αντιπροσωπεύουν περίπου το 90% των συνολικών κολπικών μικροοργανισμών. Αυτά τα βακτήρια είναι ιδιαίτερα χρήσιμα για τη διατήρηση των συνθηκών υγείας αυτής της ευαίσθητης περιοχής, την οποία προστατεύουν μέσω διαφόρων μηχανισμών. Το γλυκογόνο που υπάρχει στο κολπικό διαμετάλλευμα που παράγει γαλακτικό οξύ είναι σημαντικό, με αποτέλεσμα τη μείωση του pH (<4,5): αυτή η οξύτητα αποτελεί "σημαντική άμυνα" του κολπικού περιβάλλοντος ενάντια σε επιθέσεις παθογόνων μικροβίων.
Η παρουσία οιστρογόνων επηρεάζει σημαντικά την ποσότητα γλυκογόνου που διατίθεται στους γαλακτοβάκιλλους του Doderlein: όταν οι συγκεντρώσεις αυτών των ορμονών είναι ιδιαίτερα χαμηλές, όπως στις πρώτες περιόδους της ζωής μέχρι την εφηβεία, αλλά και κατά την εμμηνόπαυση, η διαθεσιμότητα γλυκογόνου μειώνεται και αυτό περιορίζει ο πολλαπλασιασμός των γαλακτοβακίλλων: το pH του κόλπου αυξάνεται και μαζί με αυτό και η ευαισθησία σε λοιμώξεις από παθογόνα (ιδιαίτερα εντερικής προέλευσης).
Ο κολπικός αποικισμός από τους γαλακτοβάκιλλους του Doderlein συμβαίνει κατά τη γέννηση, κατά τη διέλευση στο κανάλι γέννησης με διάχυση μικροοργανισμών από το μητρικό κολπικό περιβάλλον. Τις πρώτες ημέρες της ζωής, η υπολειμματική παρουσία οιστρογόνων παραγωγής πλακούντα ευνοεί τον γρήγορο πολλαπλασιασμό των γαλακτοβακίλλων του Doderlein, χάρη στην υψηλή περιεκτικότητα σε γλυκογόνο του κολπικού βλεννογόνου.
Εκτός από την "οξίνιση του κολπικού περιβάλλοντος, οι γαλακτοβάκιλλοι του Doderlein προστατεύουν αυτήν την περιοχή από παθογόνους παράγοντες επίσης μέσω ενός μηχανισμού βιολογικού ανταγωνισμού για τη θρέψη και τις περιοχές πρόσφυσης στον βλεννογόνο. Επιπλέον, συνθέτουν υπεροξείδιο του υδρογόνου (υπεροξείδιο του υδρογόνου) και Άλλοι αντιμικροβιακοί παράγοντες ευρέως φάσματος.
Η ενσωμάτωση της κολπικής χλωρίδας με τους γαλακτοβάκιλλους του Doderlein, μέσω τοπικών εφαρμογών, αντιπροσωπεύει μια έγκυρη θεραπευτική επιλογή παρουσία βακτηριακής κολπίτιδας. Μεταξύ των διαφόρων στελεχών των λακτοβακίλλων, τα πιο κατάλληλα για το σκοπό αυτό είναι αυτά που παράγουν υπεροξείδιο του υδρογόνου. λιγότερο αποτελεσματική για το σκοπό αυτό, ακόμη και αν έχει σημαντικό προληπτικό ρόλο λόγω της επίδρασης που εκφράζεται στο έντερο, όπου μειώνει τον πολλαπλασιασμό των παθογόνων (όπως Candida albicans) που θα μπορούσε να αλλάξει τη φυσιολογική κολπική χλωρίδα. Αυτές οι πρακτικές θα πρέπει να γίνουν κοινές σε συνδυασμό με αντιμικροβιακές θεραπείες που χρησιμοποιούνται σε κολπικές ασθένειες, οι οποίες κινδυνεύουν - επίσης να αποδεκατίσουν τη χλωρίδα του Doderlein - να κάνουν τη νόσο χρόνια. Για τον ίδιο λόγο, η αποκατάσταση της κολπικής βακτηριακής χλωρίδας αποκτά την ίδια σημασία με την επανένταξη της εντερικής μετά από παρατεταμένη αντιβιοτική θεραπεία. θα πρέπει συνεπώς να συμβεί, ειδικά σε γυναίκες που είναι πιο ευαίσθητες στη βακτηριακή κολπίτιδα, κάθε φορά που συνταγογραφείται αντιβιοτική θεραπεία (για οποιαδήποτε ασθένεια, για παράδειγμα για τη θεραπεία της βρογχίτιδας).
Μεταξύ των κυριότερων εχθρών των γαλακτοβακίλλων του Doderlein, εκτός από τη χρόνια ανεπάρκεια οιστρογόνων, θυμόμαστε τη χρήση σπερματοκτόνων ως αντισυλληπτικών μέσων (π.χ. Nonoxynol-9), σεξουαλική επαφή χωρίς προστασία, χρήση αντισυλληπτικών από του στόματος, αντιβιοτικών θεραπείας, χρήση χρωμάτων συνθετικά εσώρουχα, η περίσσεια οικείας υγιεινής.
