Δεν έχουν τυπική γαστρονομική χρήση στην ιταλική κουζίνα και χρησιμοποιούνται κυρίως ως «εναλλακτικό» σνακ (για παράδειγμα στην κετογονική διατροφή) ή για να εμπλουτίσουν ωμές σαλάτες και «χωριάτικους» τύπους ψωμιού - όπως δημητριακά. Μερικοί τα προσθέτουν σε ψητά στο φούρνο.
Ένα βρώσιμο έλαιο που ονομάζεται ηλιέλαιο ή ηλιέλαιο εξάγεται από τους ηλιόσπορους. Λιγότερο πολύτιμο από το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, είναι ωστόσο σίγουρα οικονομικό και, συνολικά, η παραγωγή του είναι αρκετά οικολογικά βιώσιμη.
Αρχικά θεωρήθηκε μια κακή εναλλακτική λύση για τα καλύτερα έλαια για τηγάνισμα, χάρη στη γενετική επιλογή, σήμερα ορισμένοι τύποι που διατίθενται στην αγορά απολαμβάνουν υψηλότερες χημικές -φυσικές ιδιότητες από ό, τι στο παρελθόν - ειδικά υψηλότερο σημείο καπνού.
