Σήμερα θα μάθουμε για μια ασθένεια που προκαλείται από ένα άλλο μέλος της οικογένειας του ιού του έρπητα. Αναφέρομαι στον έρπητα ζωστήρα, ο οποίος εκτός από την ανεμοβλογιά, ευθύνεται για μια ασθένεια γνωστή στη λαϊκή παράδοση ως φωτιά του Αγίου Αντωνίου.
Ο έρπης ζωστήρας είναι μια ιογενής ασθένεια, η οποία στην πιο συνηθισμένη μορφή εκδηλώνεται με οδυνηρό εξάνθημα. Αυτό, γενικά, περιορίζεται μόνο στη μία πλευρά του σώματος και χαρακτηρίζεται από την παρουσία πολυάριθμων κυστιδίων. Όπως αναφέρθηκε, η φωτιά του Αγίου Αντωνίου προκαλείται από τον ιό της ανεμοβλογιάς-ζωστήρα (VZV), που ανήκει στην οικογένεια των ιών του έρπητα. Έχουμε δει στην πραγματικότητα πώς ο ίδιος ιός ευθύνεται για την εμφάνιση τόσο της ανεμοβλογιάς όσο και της φωτιάς του Σ. Αντόνιο. Πριν προχωρήσουμε, είναι απαραίτητη μια διευκρίνιση.. Με άλλα λόγια, μόνο τα άτομα που είχαν ανεμοβλογιά μπορούν να εμφανίσουν έρπητα ζωστήρα. Θα εξηγήσω. Μόλις μολυνθεί η ανεμοβλογιά, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν είναι σε θέση να εκμηδενίσει πλήρως τον ιό, αλλά τον σπρώχνει πίσω, αναγκάζοντάς τον να κρυφτεί στα κύτταρα των ριζών του νωτιαίου νεύρου. Εδώ, ο ιός παραμένει ανενεργός και ήσυχος, «κρύβεται» για χρόνια ή ακόμα και για μια ζωή. Ωστόσο, μπορεί να συμβεί ότι - σε ορισμένες καταστάσεις που κάνουν το σώμα πιο ευάλωτο - ο ιός μπορεί να επανενεργοποιηθεί και να ξεκινήσει μια νέα επίθεση. Σε αυτή την περίπτωση, ακολουθώντας την πορεία ενός νεύρου, ο ιός της ανεμοβλογιάς-ζωστήρα παράγει το τυπικό οδυνηρό εξάνθημα στην περιοχή του δέρματος της κατανομής του ίδιου του νεύρου.
Η φωτιά του Αγίου Αντωνίου μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους, που γενικά συνδέονται με μια γενική πτώση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η αφύπνιση του λανθάνοντα ιού μπορεί, για παράδειγμα, να συμπέσει με μια ιδιαίτερα αγχωτική περίοδο από φυσική ή ψυχολογική άποψη. Δεν προκαλεί έκπληξη, επομένως, το πώς η φωτιά του Αγίου Αντωνίου παρατηρείται κυρίως με την προχωρημένη ηλικία ή με τη χρήση ορισμένων ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων. Επιπλέον, τείνει να επηρεάζει περισσότερο εκείνους που πάσχουν από εξασθενητικές ασθένειες, όπως το AIDS ή ο καρκίνος. Σύμφωνα με ιατρικές στατιστικές, ένας στους δέκα ανθρώπους, συχνότερα μετά την ηλικία των 50 ετών, θα έχει έρπητα ζωστήρα στη ζωή του.
Προβλέψαμε ότι το πιο χαρακτηριστικό σημάδι της φωτιάς του Αγίου Αντωνίου είναι η εμφάνιση ενός ομαδοποιημένου ογκώδους εξανθήματος. Αυτό το εξάνθημα συνοδεύεται από πολύ έντονο πόνο, που συχνά σχετίζεται με αίσθημα καύσου και κνησμού. Μερικές φορές, ο πόνος είναι τόσο έντονος που ακόμη και το να αγγίζεις το προσβεβλημένο μέρος είναι απαράδεκτο. Παρόμοια με τον έρπη, η εμφάνιση του έρπητα ζωστήρα προηγείται συχνά από ένα αίσθημα μυρμήγκιασμα ή τοπικό μούδιασμα. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, εμφανίζεται μια λωρίδα κόκκινων κουκίδων, η οποία στη συνέχεια εξελίσσεται σε φουσκάλες γεμάτες με υγρό, παρόμοιες με τις βλάβες της ανεμοβλογιάς. περιέχουν ένα υγρό που είναι πρώτα διαυγές και στη συνέχεια πυώδες και τυπικά εμφανίζεται μόνο στη μία πλευρά του σώματος. Η κατανομή, ιδίως, αντανακλά πάντα τη διαδρομή των αισθητηριακών νεύρων που επηρεάζονται από τον ιό. Συνήθως, το εξάνθημα εμφανίζεται στο στήθος ή Πιο σπάνια, εμφανίζεται στο πρόσωπο, γύρω από τα μάτια, μέσα στο στόμα, στο χέρι ή στο πόδι. Εκτός από το τυπικό βολικό εξάνθημα, ο έρπης ζωστήρας εμφανίζεται μερικές φορές με άλλα συμπτώματα, όπως πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο , πόνος στο στομάχι και γενική αδιαθεσία, που μπορεί επίσης να προηγούνται της εμφάνισης του εξανθήματος. Έχοντας ξεκαθαρίσει αυτό, λίγες ημέρες μετά την εμφάνιση των κυστιδίων γινόμαστε μάρτυρες της ρήξης τους, στιγμή που συμπίπτει με την κορύφωση της μεταδοτικότητας της νόσου. Μέσα σε λίγες ημέρες, 6 ή 7 για την ακρίβεια, οι βλάβες στεγνώνουν με το σχηματισμό ψώρα.
Η φωτιά του Sant'Antonio έχει μια πορεία που ποικίλλει από δέκα ημέρες έως τρεις μήνες. Πολλές περιπτώσεις επιλύονται με πλήρη ανάρρωση, ενώ άλλες δυστυχώς γίνονται χρόνιες με αποτέλεσμα τη λεγόμενη μετα-ερπητική νευραλγία. Αυτή η επιπλοκή προκαλεί επίμονο πόνο εβδομάδες, μήνες ή και χρόνια μετά την εξαφάνιση των δερματικών βλαβών του έρπητα ζωστήρα.
Όσον αφορά τη διάγνωση, τα συμπτώματα και οι δερματικές βλάβες που χαρακτηρίζουν τον έρπητα ζωστήρα προσφέρονται σε μια αρκετά σαφή ερμηνεία. Επομένως, μια οπτική επιθεώρηση της πληγείσας περιοχής από το γιατρό είναι γενικά επαρκής. Παρουσία ύποπτων συμπτωμάτων, είναι ακόμα δυνατό να καταφύγετε σε ορισμένες εργαστηριακές εξετάσεις. Η πιο συνηθισμένη εξέταση είναι μια εξέταση αίματος για ανοσοσφαιρίνες, επομένως αντισώματα, που συνδέονται ειδικά με την παρουσία του ιού της ανεμοβλογιάς-ζωστήρα (VZV). Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, είναι δυνατή η εκτέλεση της δοσολογίας των σωματιδίων του ιού με PCR, δηλαδή με την ενίσχυση του DNA τους.
Ευτυχώς για πολλούς ανθρώπους, οι επιθέσεις πυρκαγιάς του Αγίου Αντωνίου θεραπεύουν και αφήνουν μόνο μια δυσάρεστη ανάμνηση. Η ανάλυση του έρπητα ζωστήρα είναι στην πραγματικότητα γενικά αυθόρμητη και συχνά περιορίζεται σε ένα μόνο επεισόδιο. Ωστόσο, δεδομένων των μάλλον ενοχλητικών διαταραχών που προκαλεί, είναι χρήσιμο να χρησιμοποιούμε τοπικές και συστηματικές θεραπείες για τη μείωση του εξανθήματος και την ανακούφιση της έντασης του πόνου. Συγκεκριμένα, η θεραπεία με αντιιικά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένου του acyclovir, μπορεί να μειώσει τη σοβαρότητα των εκδηλώσεων και να επιταχύνει τους χρόνους επούλωσης από τον έρπητα ζωστήρα. Από αυτή την άποψη, μια σημαντική σύσταση για τη συντόμευση της διάρκειας των εκδηλώσεων είναι η έναρξη αυτής της θεραπείας το συντομότερο δυνατό. Για τον έλεγχο του πόνου, μπορούν να χρησιμοποιηθούν αναλγητικά και αντιφλεγμονώδη φάρμακα, ενώ τα αντιβιοτικά είναι χρήσιμα μόνο όταν τα εξανθήματα γίνονται βακτηριακή υπερμόλυνση.
Όπως αναφέρθηκε στο εισαγωγικό μέρος, ένα άτομο που προσβάλλεται από έρπητα ζωστήρα μπορεί να μολύνει μόνο ένα άτομο που δεν έχει ακόμη ανεμοβλογιά, ενώ η επαφή με άτομα που έχουν ήδη υποφέρει από ανεμοβλογιά στο παρελθόν δεν μπορεί να μεταδώσει έρπητα ζωστήρα. . Δεδομένου ότι πρόκειται για ιογενή λοίμωξη, είναι επομένως απαραίτητο να αποφύγετε να αγγίξετε τις περιοχές που επηρεάζονται από το δερματικό εξάνθημα και να μην έχετε άμεση επαφή με άτομα που έχουν προσβληθεί από τη μόλυνση ή με τα ρούχα τους. Μέχρι να μετατραπούν τα κυστίδια σε ψώρα, το άτομο είναι εξαιρετικά Πρόσφατα εισήχθη ένα συγκεκριμένο εμβόλιο για τον εμβολιασμό ατόμων ηλικίας 50 ετών, προκειμένου να προληφθεί ο έρπης ζωστήρας και η μετα-ερπητική νευραλγία. Ωστόσο, το εμβόλιο δεν είναι σε θέση να προσφέρει απόλυτη προστασία και φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης πυρκαγιάς του Αγίου Αντωνίου κατά περίπου 50%.
