Σήμερα θα γνωρίσουμε από κοντά μια ασθένεια του εντέρου αρκετά συχνή στις βιομηχανικές χώρες, ιδιαίτερα μεταξύ των ηλικιωμένων. Μιλάω για τη φλεγμονή του εκκολπωματικού του εντέρου, που με ιατρικούς όρους ονομάζεται εκκολπωματίτιδα. Σε αυτό το επεισόδιο θα δούμε μαζί τι είναι τα εκκολπωματικά, γιατί σχηματίζονται και γιατί μερικές φορές φλεγμονώνονται, προκαλώντας εκκολπωματίτιδα.
Πριν προχωρήσουμε περαιτέρω, πρέπει να γίνει κατανοητή η διαφορά μεταξύ εκκολπωματίτιδας και εκκολπωματίτιδας, καθώς οι δύο καταστάσεις συχνά συγχέονται. Ως εκ τούτου, η εκκολπωμάτωση είναι απλώς μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από την παρουσία εκκολπωμάτων. Από την άλλη πλευρά, μιλάμε για εκκολπωματίτιδα όταν αυτά τα εκκολπωματικά φλεγμονώσουν. Η εκκολπωματίτιδα, επομένως, είναι μια επιπλοκή της εκκολπωματίτιδας. Γενικά, θυμηθείτε ότι κάθε φορά που συναντάτε το επίθεμα -ite σε ιατρικό όρο, όπως τενοντίτιδα, γαστρίτιδα, οισοφαγίτιδα, πολτίτιδα και ούτω καθεξής, σημαίνει ότι αυτός ο όρος αναφέρεται σε μια φλεγμονώδη διαδικασία.
Τι είναι όμως τα εκκολπωματικά; Τα εκκολπωματικά είναι προεξοχές που σχηματίζονται κατά μήκος των τοιχωμάτων του εντέρου. Στην πράξη, είναι σαν μικρές θήκες του εντερικού βλεννογόνου και του υποβλεννογόνου, που εμφανίζονται ως στρογγυλεμένες προεξοχές. Στη εκκολπωματίτιδα, όπως μπορείτε να δείτε στην εικόνα, το τοίχωμα του εντέρου, αντί να είναι λείο, έχει αυλακώσεις, τσέπες που βαθαίνουν προς τα έξω. Οι διαστάσεις των εκκολπωμάτων μπορεί να ποικίλουν από αυτές ενός μπιζελιού σε αυτές ενός μαρμάρου. Επιπλέον, μπορούν να είναι ενιαία, ακόμη και αν πολύ συχνά είναι πολλαπλά. Πριν δείτε την επόμενη διαφάνεια, είναι σημαντικό να υπογραμμίσετε ότι ολόκληρος ο πεπτικός σωλήνας μπορεί να φιλοξενήσει εκκολπωματώδη. Θυμάμαι για παράδειγμα το εκκολπωματικό οισοφάγο, επομένως του οισοφάγου, αλλά και τα γαστρικά και τα δωδεκαδάκτυλα. Σε κάθε περίπτωση, το παχύ έντερο, δηλαδή το τελευταίο τμήμα του εντέρου, είναι το τμήμα της πεπτικής οδού στο οποίο η παρουσία τους είναι πιο συχνή.
Ας εξετάσουμε τώρα πιο λεπτομερώς ποιες αιτίες μπορούν να καθορίσουν το σχηματισμό εκκολπωμάτων. Πρώτον, υπάρχει ένας ανατομικός λόγος για τον οποίο τα εκκολπωματικά είναι συχνότερα στο παχύ έντερο. Στην κόλον, στην πραγματικότητα, τα αιμοφόρα αγγεία διεισδύουν σε όλο το πάχος του εντερικού τοιχώματος, δημιουργώντας περιοχές μικρότερης αντίστασης. Σε αυτά τα σημεία όπου το εντερικό τοίχωμα είναι ασθενέστερο, ο σχηματισμός εκκολπωμάτων είναι επομένως πιο πιθανός. Ένας άλλος εξαιρετικά σημαντικός παράγοντας στην εμφάνιση εκκολπωμάτων είναι η αυξημένη πίεση μέσα στον εντερικό αυλό. Η αύξηση της πίεσης μέσα στο έντερο, στην πραγματικότητα, προκαλεί το τοίχωμα του παχέος εντέρου να κουράζεται μακροπρόθεσμα, ανοίγοντας το δρόμο για την εμφάνιση εκκολπωμάτων. Όπως μπορούμε εύκολα να μαντέψουμε, η εντερική πίεση αυξάνεται καθώς αυξάνεται το εσωτερικό περιεχόμενο του εντέρου. Για το λόγο αυτό, η ασθένεια σχετίζεται με τη δυσκοιλιότητα και επομένως με την παρατεταμένη στασιμότητα των κοπράνων στο παχύ έντερο. Με τη σειρά του, η δυσκοιλιότητα σχετίζεται με μια δίαιτα χαμηλή σε υγρά και διαιτητικές ίνες. Οι ίνες, στην πραγματικότητα, διεγείρουν την κινητικότητα του εντέρου και κάνουν τα κόπρανα μαλακότερα και ευκολότερα αποβάλλονται. Κατά συνέπεια, οι ίνες διευκολύνουν τόσο τη διέλευση των κοπράνων κατά μήκος του αυλού του εντέρου όσο και τη μείωση της πίεσης στο κόλον. Σε ένα άτομο που καταναλώνει μια δίαιτα χαμηλή σε υγρά και ίνες, γενικά τα κόπρανα είναι σκληρά και συμπαγή · το έντερο πρέπει συνεπώς να συστέλλεται περισσότερο για να τα αποβάλει και η πίεση μέσα σε αυτό αυξάνεται ανάλογα. Εκτός από τη δυσκοιλιότητα, η εκκολπωμάτωση του παχέος εντέρου ευνοείται επίσης από κάποιο γενετική προδιάθεση και συχνά σχετίζεται με την παχυσαρκία. Η συχνότητα της εκκολπωματίτιδας αυξάνεται προοδευτικά με την ηλικία, επομένως δεν εμφανίζεται σχεδόν πριν από την ηλικία των 40 ετών και είναι συχνότερη σε άτομα άνω των 60 ετών. Δεδομένων των προδιαθεσικών παραγόντων, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η εκκολπωμάτωση και η εκκολπωματίτιδα είναι πιο συχνές στις βιομηχανικές χώρες. και αυξάνεται στα νεότερα τμήματα του πληθυσμού, όλο και πιο επιρρεπή σε προβλήματα παχυσαρκίας.
Γενικά, η παρουσία εκκολπωμάτων δεν προκαλεί δυσφορία. Ωστόσο, μπορεί να συμβεί αυτά τα εκκολπώματα να φλεγμονώσουν προκαλώντας την εμφάνιση εκκολπωματίτιδας. Αυτή η κατάσταση εκδηλώνεται με κοιλιακό άλγος, πυρετό, ναυτία, σπασμούς και μερικές φορές αιμορραγία. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η φλεγμονή των εκκολπωμάτων μπορεί να προκαλέσει διάφορες πιθανές επιπλοκές, όπως ο σχηματισμός αποστημάτων, εντερικών αποφράξεων ή διατρήσεων με επακόλουθη περιτονίτιδα. Έχοντας ξεκαθαρίσει αυτό, ωστόσο, μένει να διευκρινιστεί γιατί η εκκολπωμάτωση μπορεί να περιπλέκεται στην περιτονίτιδα. Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι τα εκκολπωματικά τείνουν να φλεγμονώνονται όταν συσσωρεύονται υπολείμματα τροφών στο εσωτερικό τους ή το υλικό των κοπράνων λιμνάζει. Παραμένοντας παγιδευμένος μέσα στο εκκολπωματικό σύστημα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αυτό το υλικό γίνεται γόνιμο έδαφος για ορισμένα βακτήρια, τα οποία κανονικά κατοικούν στο έντερο χωρίς να δημιουργούν προβλήματα. Η επακόλουθη υπερανάπτυξη αυτών των μικροοργανισμών μπορεί, ωστόσο, να γίνει επιβλαβής και να προκαλέσει μια "φλεγμονή του εκκολπωματίου. Δεδομένα στο χέρι, η φλεγμονή των εκκολπωμάτων εμφανίζεται στο 10 έως 25% των ατόμων με εκκολπωματίτιδα.
Οι παράγοντες κινδύνου για εκκολπωματίτιδα είναι βασικά δύο τύπων. Το πρώτο από αυτά σχετίζεται με την ασθένεια. Εννοώ ότι εάν τα εκκολπώματα είναι πολύ μεγάλα ή μεγάλα τότε είναι επίσης πιο πιθανό να φλεγμονώσουν. Ο δεύτερος παράγοντας κινδύνου που έχουμε ήδη δει και σχετίζεται με τη διέλευση των περιττωμάτων μέσω του παχέος εντέρου. Στην πραγματικότητα, θυμάμαι ότι εάν τα κόπρανα είναι σκληρής συνοχής, η εντερική διέλευση είναι δύσκολη ή επιβραδύνεται. Αυτό μπορεί να ευνοήσει τόσο το σχηματισμό εκκολπωμάτων όσο και τη φλεγμονή τους. Ως εκ τούτου, η μειωμένη πρόσληψη νερού και η δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και χαμηλές ίνες είναι προδιαθεσικοί παράγοντες τόσο για εκκολπωμάτωση όσο και για εκκολπωματίτιδα.Σε αυτό το σημείο, ωστόσο, πρέπει να διευκρινιστεί μια σημαντική πτυχή και αυτή είναι ότι παρουσία εκκολπωμάτων η φλεγμονή των εκκολπωμάτων μπορεί να ευνοηθεί όχι μόνο από μια δίαιτα χαμηλή σε απόβλητα, αλλά και από ορισμένα τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος θα σχετίζεται με την κατανάλωση τροφίμων που αφήνουν ένα μεγάλο ινώδες υπόλειμμα στο παχύ έντερο, όπως φρούτα ή λαχανικά πλούσια σε σπόρους και ξηρούς καρπούς. ειδικά σε περίπτωση δυσκοιλιότητας και μεγάλων εκκολπωμάτων, αυτά τα υπολείμματα θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να συσσωρευτούν στις εκκολπώδεις τσέπες, διευκολύνοντας φλεγμονή. Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται περισσότερο για παραδοσιακές υποθέσεις και συμβουλές, οι οποίες δεν φαίνεται να έχουν αποτελεσματική πειραματική και επιστημονική επιβεβαίωση.
