Η παρουσία ενός όζου του θυρεοειδούς είναι μια πολύ συχνή κατάσταση. Από μόνη της, ένα κομμάτι δεν αντιπροσωπεύει μια ασθένεια από μόνη της, αλλά είναι ένα σημάδι ενός προβλήματος του θυρεοειδούς αδένα. Από μια συγκεκριμένη άποψη, τα οζίδια είναι η κοινή έκφραση πολυάριθμων παθήσεων του θυρεοειδούς. Στην πραγματικότητα, πολλές από τις ασθένειες που επηρεάζουν τον θυρεοειδή - όπως ο υποθυρεοειδισμός και ο υπερθυρεοειδισμός, αλλά και οι καλοήθεις και κακοήθεις όγκοι - ενώνονται με την παρουσία ενός ή περισσότερων οζιδίων. Η ίδια η βρογχοκήλη μπορεί επίσης να λάβει μοναδικά ή πολυοζώδη χαρακτηριστικά.
Ας μπούμε όμως σε περισσότερες λεπτομέρειες και να δούμε τι είναι τα οζίδια του θυρεοειδούς.
Οι όζοι του θυρεοειδούς είναι σφαιρικές προεξοχές ή αναπτύξεις που αναπτύσσονται τοπικά μέσα στον θυρεοειδή. Αυτοί οι σβώλοι μπορούν να είναι στερεοί, υγροί ή αναμεμειγμένοι, δηλ. Σχηματισμένοι από ένα στερεό και ένα υγρό συστατικό.
Οι όζοι του θυρεοειδούς μπορεί να είναι εξαιρετικά μικροί, ακόμη και να έχουν μέγεθος μικρότερο από ένα χιλιοστό ή να φτάσουν σε πλάτος μερικά εκατοστά.
Τέλος, οι όζοι του θυρεοειδούς μπορεί να είναι απλοί ή πολλαπλοί και να εμφανίζονται σε έναν φυσιολογικό ή διευρυμένο αδένα.
Προφανώς, η παρουσία των οζιδίων μεταβάλλει περισσότερο ή λιγότερο εμφανώς την κανονική ομοιόμορφη εμφάνιση του θυρεοειδούς.
Οι όζοι του θυρεοειδούς είναι ως επί το πλείστον καλοήθεις, δηλαδή δεν επηρεάζουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς και δεν προκαλούν συμπτώματα. Για το λόγο αυτό, πολύ συχνά η ανακάλυψή τους συμβαίνει με έναν εντελώς τυχαίο τρόπο, κατά τη διάρκεια ιατρικών εξετάσεων που πραγματοποιούνται για διαφορετικούς λόγους.
Σε μια μειοψηφία περιπτώσεων, ορισμένα οζίδια μπορούν να παράγουν αυτόνομα περίσσειες θυρεοειδικών ορμονών, προκαλώντας έτσι υπερθυρεοειδισμό, ενώ μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό κρύβει μια νεοπλαστική, και επομένως όγκο, φύση.
Για το λόγο αυτό είναι πάντα χρήσιμο να αξιολογούνται προσεκτικά όλα τα οζίδια. Με αυτόν τον τρόπο, ο γιατρός μπορεί να αποκλείσει την παρουσία πιθανών δυσλειτουργιών και να διαπιστώσει ότι δεν πρόκειται για κακοήθη όγκο, ο οποίος είναι σαφώς πιο επικίνδυνος.
Υπάρχουν αρκετές αιτίες που ευθύνονται για την εμφάνιση των όζων του θυρεοειδούς.
Όπως είδαμε, ένα εξόγκωμα είναι μια υπερανάπτυξη του θυρεοειδικού ιστού, συχνά καλοήθους μη νεοπλασματικής φύσης. Μεταξύ των πιθανών αιτιών καλοήθων όζων, αναφέρουμε κύστεις, μερικές φλεγμονώδεις διεργασίες όπως η θυρεοειδίτιδα Hashimoto και η διεύρυνση του θυρεοειδούς αδένα (ή βρογχοκήλη).
Ένας όζος μπορεί επίσης να αναπτυχθεί λόγω της δράσης αυξητικών παραγόντων έξω από τον θυρεοειδή, όπως η διέγερση της TSH που εκκρίνεται από την υπόφυση ή των εσωτερικών παραγόντων του θυρεοειδούς, όπως ελαττώματα σε ένα ή περισσότερα στάδια της σύνθεσης των θυρεοειδικών ορμονών , συμπεριλαμβανομένης της ανεπάρκειας ιωδίου.
Ο όγκος του όγκου, από την άλλη πλευρά, προκύπτει από την κλωνική ανάπτυξη ενός μεταλλαγμένου κυττάρου, που προκαλεί καρκίνωμα ή αδένωμα.
Τα περισσότερα οζίδια του θυρεοειδούς δεν εκδηλώνονται με πραγματικά συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το πολύ, μπορούν να προκαλέσουν μια μέτρια τοπική αναστάτωση. Η παρουσία τους είναι αισθητή μόνο όταν είναι αναγνωρίσιμα κατά την ψηλάφηση. Με άλλα λόγια, εάν το μέγεθός τους δεν φτάνει σε σημαντικές τιμές, τα οζίδια δεν γίνονται εύκολα αντιληπτά κατά την ψηλάφηση και απαιτείται η βοήθεια ειδικών οργάνων ερευνών όπως ο υπέρηχος του θυρεοειδούς.
Όταν το μέγεθος των οζιδίων είναι σημαντικό, μπορεί να εμφανιστούν συγκεκριμένα συμπτώματα, λόγω της πίεσης που ασκούν τα οζίδια στον αυχένα. Μεταξύ αυτών των συμπτωμάτων θυμόμαστε την αίσθηση της στένωσης, την αλλοίωση της φωνής και τις δυσκολίες στην κατάποση και την αναπνοή.
Από την άλλη πλευρά, όταν το εξόγκωμα είναι υπερκινητικό, δηλαδή παράγει περίσσεια θυρεοειδικών ορμονών, μπορεί να συνοδεύει τα σημάδια του υπερθυρεοειδισμού, όπως ταχυκαρδία, απώλεια βάρους, νευρικότητα και διάρροια.
Σε αντίθετες περιπτώσεις, τα οζίδια μπορεί να προκύψουν σε ένα πλαίσιο υπολειτουργίας του θυρεοειδούς αδένα: στην περίπτωση αυτή μιλάμε για υποθυρεοειδισμό, με συμπτώματα όπως βραδυκαρδία, αύξηση βάρους, δυσκοιλιότητα και κόπωση.
Όσον αφορά τη διάγνωση των όζων του θυρεοειδούς, η αρχική αξιολόγηση του ασθενούς πρέπει να περιλαμβάνει το κλινικό ιστορικό, ιατρική εξέταση και ορισμένες εξετάσεις αίματος και οργάνων.
Οι εξετάσεις αίματος, ειδικότερα, πρέπει να μετρούν τη λειτουργία του θυρεοειδούς, στη συνέχεια να καθορίζουν τα επίπεδα των θυρεοειδικών ορμονών και της TSH. Η μέτρηση των αντι-θυρεοειδικών αντισωμάτων στο αίμα, από την άλλη πλευρά, μας επιτρέπει να ελέγξουμε εάν υπάρχει μια αυτοάνοση ασθένεια του θυρεοειδούς (όπως, για παράδειγμα, θυρεοειδίτιδα Hashimoto). Η δοσολογία της καλσιτονίνης στο αίμα, από την άλλη πλευρά, χρησιμεύει για τον αποκλεισμό ενός σπάνιου τύπου καρκίνου του θυρεοειδούς, που ονομάζεται μυελός, ο οποίος προέρχεται από παρακολπικά κύτταρα και προκαλεί ανώμαλη αύξηση της ορμόνης καλσιτονίνης στο αίμα.
Οι οργανικές εξετάσεις επιτρέπουν τη διάκριση των διαφόρων τύπων οζιδίων. Η πιο σημαντική εξέταση στη μελέτη της οζώδους παθολογίας του θυρεοειδούς είναι ο υπέρηχος, κατά προτίμηση με έγχρωμο ντόπλερ. Αυτή η εξέταση επιτρέπει τη λήψη εικόνας του θυρεοειδούς μέσω της χρήσης υπερήχων και αξιολογεί με ακρίβεια το μέγεθος των οζιδίων, τη δομή τους (που όπως είδαμε μπορεί να είναι στερεά ή υγρά ή μικτά), την παρουσία μικροαποτιτανώσεων, χαρακτηριστικά των οζιδίων περιθωρίων και ο βαθμός αγγειοποίησής τους.
Πρέπει να σημειωθεί ότι τα υγρά και κυστικά οζίδια εμφανίζονται ως κοιλότητες γεμάτες με υγρό και είναι κυρίως καλοήθεις. Αντίθετα, είναι μεταξύ των στερεών ή μικτών οζιδίων που βρίσκουμε τα περισσότερα από τα κακοήθη οζίδια. Ο υπέρηχος είναι επίσης μια πολύ χρήσιμη εξέταση για επακόλουθους ελέγχους, που σχεδιάζονται για την παρακολούθηση της εξέλιξης της νόσου.
Μια άλλη χρήσιμη έρευνα είναι το σπινθηρογράφημα του θυρεοειδούς, το οποίο επιτρέπει τον καθορισμό των χαρακτηριστικών του οζιδίου με βάση την ενδοκρινή δραστηριότητά του. Πιο συγκεκριμένα, εάν τα κύτταρα είναι υπερδραστήρια, δηλαδή παράγουν περισσότερες θυρεοειδικές ορμόνες από τις γειτονικές περιοχές, είναι σε θέση να συσσωρεύουν μεγαλύτερη ποσότητα ραδιενεργού ιωδίου, που γίνεται εμφανές κατά τη διάρκεια της σάρωσης. Σε αυτή την περίπτωση, ονομάζεται θερμός όζος. Η περιοχή υπερλειτουργίας επισημαίνεται στη σάρωση για μεγαλύτερη αντίθεση από τις γύρω περιοχές του θυρεοειδούς. Αντίθετα, εάν η ομάδα των κυττάρων έχει λιγότερη αντίθεση, σημαίνει ότι είναι υπολειτουργικοί και το οζίδιο είναι κρύο ή υπολειτουργικό.
Η πιο χρήσιμη δοκιμή για τη διάγνωση του καρκίνου του θυρεοειδούς είναι η αναρρόφηση με βελόνα. Αυτή η δοκιμή επιτρέπει να αποσαφηνιστεί η φύση του οζιδίου, ακόμη και σε ασθενείς με φυσιολογική λειτουργία του θυρεοειδούς. Η αναρρόφηση με βελόνα πραγματοποιείται εισάγοντας, υπό έλεγχο υπερήχων, μια λεπτή βελόνα στο οζιδίου προκειμένου να είναι σε θέση να αναρροφήσει κάποια κύτταρα για κυτταρολογική εξέταση (τότε τα κύτταρα παρατηρούνται στο μικροσκόπιο από τον παθολόγο).
Η σωστή θεραπεία ενός όζου του θυρεοειδούς ορίζεται βασικά ανάλογα με την αιτία προέλευσης. Εάν ο όζος του θυρεοειδούς είναι καλοήθης, κανονικής λειτουργίας και χωρίς καρκινικά κύτταρα, μπορεί απλώς να παρακολουθείται για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα αναπτυχθεί περαιτέρω.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός μπορεί να υποδείξει φαρμακευτική αγωγή καταστολής των θυρεοειδικών ορμονών ή μεταβολική ακτινοθεραπεία για να σταματήσει την ανάπτυξη του σβώλου.
Εάν ο όγκος αυξάνεται γρήγορα σε μέγεθος ή εάν υπάρχουν συμπίεση ή αισθητικά προβλήματα, μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί μερικώς ή πλήρως ο θυρεοειδής.
Τέλος, σε περιπτώσεις όπου η κυτταρολογική εξέταση επιβεβαιώνει την κακοήθη φύση του οζιδίου, η θεραπεία περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, η οποία είναι ένα έγκυρο εργαλείο για την εξάλειψη του καρκινικού όζου, ειδικά εάν υποστηρίζεται από κατασταλτική TSH ή ραδιομεταβολική θεραπεία. Ο ασθενής θα πρέπει να παρακολουθείται πολύ προσεκτικά, αλλά με την κατάλληλη θεραπεία, είναι δυνατή η πλήρης αποκατάσταση στις περισσότερες περιπτώσεις.
