Το διοξείδιο του θείου ή το διοξείδιο του θείου είναι ένα άχρωμο αέριο, με ερεθιστική οσμή (θυμίζει «σάπια αυγά») και εξαιρετικά διαλυτό στο νερό, το οποίο παράγεται από την καύση του θείου όταν έρχεται σε επαφή με τον αέρα.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως τέτοια ή σε υγρή μορφή, ενώ τα θειώδη εμφανίζονται ως σκόνες.
Στην αρχαιότητα το διοξείδιο του θείου χρησιμοποιούνταν για την απολύμανση των κάδων ζύμωσης, αλλά μόνο από το 1920 τα θειώδη χρησιμοποιούνται με κάποια συχνότητα στην παρασκευή τροφίμων και ποτών. Το διοξείδιο του θείου ήταν και χρησιμοποιείται ως αντιμικροβιακός, αντιμυκητιασικός, αναστολέας του ενζυματικού και μη ενζυματική διαδικασία ροδίσματος, αντιοξειδωτική και ως λευκαντικό ζάχαρης και αμύλου.
Λόγω των αντιμικροβιακών ιδιοτήτων του, το διοξείδιο του θείου χρησιμοποιείται ως πρόσθετο στις διαδικασίες λεύκανσης της ζάχαρης και στη διατήρηση του μούστου κρασιού, της μπύρας, των χυμών φρούτων και του γεμιστού κρέατος. στην ετικέτα, αναγνωρίζεται με τα αρχικά Ε 220. Το διοξείδιο του θείου μπορεί να έχει διαφορετικές λειτουργίες και εφαρμογές:
- Το μεγαλύτερο μέρος του διοξειδίου του θείου μετατρέπεται, μέσω μιας οξειδωτικής διαδικασίας, σε τριοξείδιο (SO3), το οποίο στη συνέχεια χρησιμοποιείται για να σχηματίσει θειικό οξύ.
- Μια μικρή ποσότητα διοξειδίου του θείου χρησιμοποιείται για την παραγωγή θειωδών που χρησιμοποιούνται για τη διατήρηση τροφίμων και κρασιού (στο κρασί έχουν αντιοξειδωτικό ρόλο, μειώνουν την ανάπτυξη βακτηρίων και ζυμομυκήτων, σταματούν κάθε ζύμωση και διευκολύνουν την εξαγωγή χρώματος και γεύσης από το στέμφυλο το ίδιο το κρασί · βάσει νόμου το όριο των θειωδών είναι 200 mg / l) ·
- Χρησιμοποιείται για τη διατήρηση του χρώματος των αποξηραμένων φρούτων και των μούρων σταφυλιών.
- Χρησιμοποιείται επίσης για την παραγωγή οργανικών σουλφονικών και θειούχου άνθρακα.
- Χρησιμοποιείται ως λευκαντικό στις βιομηχανίες χαρτιού, υφασμάτων και ζάχαρης (η ραφιναρισμένη ζάχαρη μπορεί να περιέχει μόνο έως 15 mg διοξειδίου του θείου ανά κιλό).
- Χρησιμοποιείται ως αναγωγικός παράγοντας στην παραγωγή τανίνης (είναι πολυφαινολικές ενώσεις κοινές στα φυτά).
- Χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων και στη βιομηχανία ψύξης ως φυτοφάρμακο και αντιβακτηριακό.
Το διοξείδιο του θείου μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε: κονσέρβες ψαριών, σε ξύδι, σε λάδι ή σε άλμη, μαρμελάδες, κατεψυγμένα καρκινοειδή, αποξηραμένα ή ζαχαρωμένα φρούτα, αναψυκτικά με βάση χυμούς φρούτων, κρασιά, ξύδι και αποξηραμένα μανιτάρια. Είναι λοιπόν ένα πολύ συχνό πρόσθετο σε διάφορα προϊόντα.
Είναι σημαντικό να υπογραμμίσουμε ότι δεν είναι τόσο επιβλαβής τόσο η ποσότητα που υπάρχει μέσα σε ένα τρόφιμο, όσο το άθροισμα των διαφόρων ποσοτήτων που περιέχονται στα διάφορα προϊόντα που λαμβάνονται όλη την ημέρα. Πρέπει να προσέχουν ιδιαίτερα την κατανάλωση τροφίμων που περιέχουν Αυτό το συντηρητικό, ειδικά τα άτομα με άσθμα, ειδικά εάν είναι σε θεραπεία με κορτιζόνη, επειδή είναι πολύ ευαίσθητα σε θειικά άλατα και μπορεί να έχουν περισσότερο ή λιγότερο σοβαρές δυσκολίες στην αναπνοή.
Σε ανθρώπους και ζώα, το διοξείδιο του θείου είναι πολύ ερεθιστικό για τα μάτια, τους βλεννογόνους και ιδιαίτερα την αναπνευστική οδό: ακόμη και ελάχιστη έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε οξεία φαρυγγίτιδα, απώλεια όσφρησης, απώλεια γεύσης και πνευμονικό οίδημα (εάν εισπνευστεί).
Μπορεί επίσης να προκαλέσει ισχυρή οξύτητα στα ούρα, κόπωση, πονοκεφάλους, νευρικές διαταραχές, αλλεργικές αντιδράσεις, δυσεντερία κ.λπ.
Εκτός από τα υπόλοιπα, από θρεπτική άποψη φαίνεται ότι το διοξείδιο του θείου εμποδίζει επίσης την αφομοίωση των βιταμινών Β1 και Β12, μειώνοντας τη θρεπτική αξία των τροφίμων που τις περιέχουν.
Τα προβλήματα που σχετίζονται με τη χρήση του συχνά ξεπερνιούνται με τη χρήση των αλάτων του (θειώδη άλατα), επειδή είναι ευκολότερα στη χρήση τους αν και έχουν τις ίδιες παρενέργειες (αφού απελευθερώνουν διοξείδιο του θείου).
Αυτοί είναι:
- Ε221 ΘΑΝΙΔΙΟ ΝΑΤΡΙΟΥ
- Ε222 ΣΟΛΦΙΤΟΝ ΝΑΤΡΙΚΟΥ ΟΞΕΟΣ ή ΜΙΣΟΥΛΦΙΤΙΟ ΝΑΤΡΙΟΥ
- Ε223 ΜΕΤΑΒΙΣΟΥΛΦΙΤΟΣ ΝΑΤΡΙΟΥ
- Ε224 ΜΕΤΑΒΙΣΟΥΛΦΙΤΙΟ ΚΟΤΑΣΙΟΥ
- Ε225 ΑΣΦΑΛΙΣΜΟΣ ΑΠΕΛΦΙΤΙΣΜΕΝΟ
- Ε226 ΣΟΥΛΦΙΤΙΟ ΑΣΒΑΤΙΟΥ
- E227 ΔΙΣΟΥΛΦΙΤΙΟ ΑΣΒΕΤΙΟΥ OR ΣΙΘΙΟ ΑΣΦΑΛΙΟΥ
