Γενικότητα
Σόργο, ή Sorghum vulgare Το Pers, είναι δημητριακό (άρα χόρτο) με χιλιετή προέλευση. Ο τόπος καταγωγής του είναι πιθανώς η ισημερινή Αφρική, αλλά είναι σήμερα διαδεδομένος σε όλες τις ηπείρους του πλανήτη.
Το σόργο είναι μια μάλλον σημαντική πρώτη ύλη τροφίμων, καθώς κατατάσσεται στην τέταρτη θέση στην παγκόσμια αγροτική οικονομία μετά το σιτάρι, το ρύζι και το καλαμπόκι.
Υπάρχουν πολλές ποικιλίες σόργου, με παραδοσιακές χρήσεις και διαφορετικές βιομηχανικές εφαρμογές
- Σόργο από σόργο: χρησιμοποιείται για την κατασκευή σκούπας.
- Σόργο ζωοτροφών: ολόκληρο το φυτό χρησιμοποιείται για τη διατροφή των ζώων.
- Ζαχαρούχο σόργο: όπου χρησιμοποιείται το στέλεχος του φυτού (το σόργο ανήκει στην ίδια υποοικογένεια και φυλή με το ζαχαροκάλαμο).
- Σόργο σπόρων: χρησιμοποιούνται διάφορες ποικιλίες, για την παραγωγή βιοκαυσίμων, για ζωοτροφές, για ανθρώπινη κατανάλωση κ.λπ.
Σόργο στην ανθρώπινη διατροφή
Ο κόκκος που λαμβάνεται από τη χονδροειδή άλεση του σόργου μπορεί να προορίζεται για διατροφή ζώων ή ανθρώπων, μέσω της παρασκευής ψωμιού.
Ο κόκκος του σόργου για ανθρώπινη κατανάλωση είναι μέρος της ιστορίας της ανθρωπότητας, αλλά σε πιο πρόσφατους χρόνους έχει αντικατασταθεί από καλλιέργειες δημητριακών που θεωρούνται πιο κερδοφόρες.
Παραμένοντας στη μόδα σε μερικές φτωχές περιοχές του πλανήτη (από τη Βόρεια Αφρική έως την Ινδία), η καλλιέργεια του σόργου έχει επαναξιολογηθεί πρόσφατα για την απουσία γλουτένης, γεγονός που το καθιστά κατάλληλο για τη διατροφή των κοιλιοκάκων.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής το σόργο χρησιμοποιείται στη ζύμωση για την παραγωγή μπύρας, ενώ στην Ιταλία η καλλιέργειά του έχει σχεδόν άσχετη σημασία. ο Sorghum angolib Αντίθετα, είναι μια τυπικά γλυκιά ποικιλία σόργου χρήσιμη για την παραγωγή μελάσας και ζάχαρης.
