Είμαι σε κίνδυνο ΧΑΠ;

Τι είναι η ΧΑΠ;

Η ΧΑΠ, ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, είναι μια σοβαρή ασθένεια των πνευμόνων, που χαρακτηρίζεται από την προοδευτική και ασταμάτητη απόφραξη των αεραγωγών του βρογχικού δέντρου (δηλαδή των βρόγχων και των βρογχιολίων). Ακολουθεί έναν σοβαρό περιορισμό της ροής του αέρα που διέρχεται από τους προαναφερθέντες αεραγωγούς, ειδικά κατά τη φάση της εκπνοής.

Αυτό που προκαλεί τη ΧΑΠ, μαζί με την απόφραξη των αεραγωγών που τη χαρακτηρίζει, είναι η φλεγμονώδης αντίδραση που προκαλείται από την εισπνοή ουσιών επιβλαβών για την υγεία του αναπνευστικού συστήματος, ιδίως στους πνεύμονες. Μεταξύ των επιβλαβών ουσιών που σχετίζονται περισσότερο με την εμφάνιση της ΧΑΠ τα ερεθιστικά του καπνού, αλλά δεν πρέπει να ξεχνάμε τη σκόνη που προκύπτει από συγκεκριμένες διαδικασίες παραγωγής (π.χ. σκόνη κόκκων, σκόνη πυριτίας κ.λπ.) και τους τυπικούς ρύπους του αέρα του περιβάλλοντος.
Η ΧΑΠ είναι δραματική στις συνέπειές της, καθώς θέτει σε κίνδυνο σοβαρά και μόνιμα (χωρίς δυνατότητα επιστροφής στο φυσιολογικό) τη φυσιολογική ανατομία των πνευμόνων και τη λειτουργικότητά τους.
Ευτυχώς, τα τελευταία χρόνια, η ιατρική-επιστημονική κοινότητα έχει προβλέψει τη βελτίωση των συμπτωματικών θεραπειών που μπορούν να επιβραδύνουν τη διακριτή εξέλιξη της ΧΑΠ, καθυστερώντας ή και αποφεύγοντας την εμφάνιση ορισμένων αναπνευστικών αναπηριών.