«Εντερικός βλεννογόνος
Συνολικά, μια από τις πιο σημαντικές λειτουργίες των αδένων του Galeazzi (κρύπτες) είναι η έκκριση ενός υγρού, που ονομάζεται εντερικός χυμός, ο οποίος είναι πλούσιος σε νερό, ηλεκτρολύτες, βλέννα και πεπτικά ένζυμα. Μεταξύ των πεπτικών συστατικών θυμόμαστε την "εντεροκινάση, η οποία ενεργοποιεί το παγκρεατικό τρυψινογόνο σε τρυψίνη (απαραίτητη για την πέψη των πρωτεϊνών), τη λακτάση (που διασπά τη λακτόζη σε γλυκόζη και γαλακτόζη) και άλλα ένζυμα, που ονομάζονται δισακχαριδάση, υπεύθυνα για την πέψη των δισακχαριτών.
Ο εντερικός χυμός, ο οποίος είναι νηματοειδής λόγω της παρουσίας βλέννας, προσκολλάται στενά στους μικρολάχους και η παρουσία του είναι απαραίτητη στην τελική φάση της πέψης και στην επακόλουθη απορρόφηση θρεπτικών συστατικών
Στο lamina propria, εκτός από τον συνδετικό ιστό, υπάρχουν λεμφοκύτταρα, κοκκιοκύτταρα και λεμφοειδής ιστός (μερικές φορές ομαδοποιούνται σε οζίδια που ονομάζονται πλάκες Peyer), τα οποία στο σύνολό τους υπερασπίζονται τον οργανισμό από ξένους παράγοντες.
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά των εντεροκυττάρων είναι ότι ζουν μόνο λίγες ημέρες. Καθώς μεγαλώνουν, αυτά τα κύτταρα αποσπώνται από τη λάχνα, περνούν στον αυλό του εντέρου και αποβάλλονται στα κόπρανα. Η διαδικασία ανανέωσης του κυτταρικού πληθυσμού είναι συνεχής και τα διασπασμένα εντεροκύτταρα αντικαθίστανται άμεσα από νέα κύτταρα που μεταναστεύουν από τις κρύπτες. Καθώς ανεβαίνουν στην κορυφή, τα εντεροκύτταρα ωριμάζουν, γερνούν και, φτάνοντας στην κορυφή τους, διαλύονται. Το ιδιότυπο φαινόμενο της μετανάστευσης των κυττάρων προκαλεί τον εντεροκυτταρικό πληθυσμό να αντικαθίσταται πλήρως από νέα κύτταρα κάθε τρεις έως πέντε ημέρες. Και η συνεχής ανανέωση έχει ως σκοπό Δυστυχώς, όπως συμβαίνει σε άλλους τύπους επιθηλίου, η υψηλή ταχύτητα πολλαπλασιασμού και αντικατάστασης των κυττάρων αυξάνει την ευαισθησία στον καρκίνο. ότι προς το παχύ έντερο, συγκεκριμένα, αντιπροσωπεύει μία από τις κύριες αιτίες θανάτου στις δυτικές χώρες.
Η παρουσία των λαχνών καθιστά δυνατή την πενταπλασία της απορροφητικής επιφάνειας του εντέρου, μια λειτουργία στην οποία χρησιμοποιούνται σε πρώτο πρόσωπο. Μέσα σε κάθε λάκκο υπάρχει ένα πυκνό δίκτυο τριχοειδών αγγείων, απαραίτητο για τη μεταφορά θρεπτικών συστατικών από τον αυλό του εντέρου στην κυκλοφορία του αίματος. Στο κέντρο αυτού του αγγειακού πλέγματος υπάρχει ένα λεμφικό αγγείο που ονομάζεται κεντρικό τσίλιφερ της λαχνιάς, το οποίο είναι επίσης σημαντικό για τη διανομή των απορροφημένων ουσιών στα διάφορα μέρη του οργανισμού. Συγκεκριμένα, ενώ το νερό, τα ανόργανα άλατα, οι υδατάνθρακες, οι υδατοδιαλυτές βιταμίνες και τα αμινοξέα περνούν απευθείας στο αγγειακό δίκτυο της λάχνας, τα λιπαρά οξέα, η χοληστερόλη, άλλα λιπίδια και λιποδιαλυτές βιταμίνες ρέουν στο λεμφικό αγγείο.
Το παχύ έντερο εκτελεί κυρίως λειτουργία επαναρρόφησης νερού από τη ρευστή μάζα που προέρχεται από το λεπτό έντερο (κιλό) και προάγει την αποβολή των αποβλήτων μέσω περισταλτικών κινήσεων. Χωρίς λάχες, αλλά διατηρεί τις κρύπτες Lieberkuhn, που αποτελούνται από δύο τύπους κυττάρων : τα απορροφητικά στο πιο φωτεινό τμήμα και τα κύλικα το πρώτο, σε αντίθεση με το δεύτερο, τείνει να μειώνεται προς το ορθό. Στη βάση των κρυπτών υπάρχουν κύτταρα αναγέννησης και εντεροενδοκρινικά κύτταρα που χρησιμοποιούνται για ορμονική έκκριση.
Η λειτουργικότητα και η υγεία του εντερικού βλεννογόνου μπορεί να υπονομευθεί από διάφορες ασθένειες, όπως η κοιλιοκάκη, η τζιαρδιάση και η νόσος του Crohn.