Φυτικό οξύ ως αντιθρεπτικό
Το φυτικό οξύ θεωρείται παραδοσιακά ένας αντι-διατροφικός παράγοντας, δηλαδή μια ουσία ικανή να περιορίσει την απορρόφηση ή τη χρήση θρεπτικών συστατικών. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, δεσμεύοντάς τα με αυτά για να σχηματίσουν αδιάλυτα άλατα (φυτικά και φυτίνη), το φυτικό οξύ εμποδίζει την "απορρόφηση ορισμένων μετάλλων (ασβέστιο, σίδηρος, μαγνήσιο και ψευδάργυρος).
Τα φυτικά βρίσκονται κυρίως σε δημητριακά και όσπρια, όπου συγκεντρώνονται σε σπόρους και ινώδη μέρη. για το λόγο αυτό είναι άφθονα σε προϊόντα ολικής αλέσεως και πρακτικά απουσιάζουν σε εξευγενισμένα. Το πίτουρο, για παράδειγμα, είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε φυτικά άλατα και επίσης για αυτό το λόγο οι διατροφολόγοι συνιστούν να λαμβάνετε την καθημερινή σας δόση φυτικών ινών από τα τρόφιμα, αντί να καταφεύγετε σε συγκεκριμένα συμπληρώματα.
Μείωση των φυτατικών στα τρόφιμα
Τα φυτικά άλατα αδρανοποιούνται με θερμότητα και ζύμωση. Το παρατεταμένο μούλιασμα, μια κλασική μέθοδος για τη βελτίωση της πεπτικότητας των οσπρίων, συμβάλλει επίσης στη σημαντική μείωση των συγκεντρώσεων φυτικού οξέος στα τρόφιμα. Όσον αφορά το ψωμί, η αργή προζύμι προζύμι είναι σε θέση να διασπάσει το περιεχόμενο αυτών των αντι-θρεπτικών παραγόντων, ενώ η μαγιά μπύρας και η βιομηχανική μαγιά δεν είναι τόσο αποτελεσματικά, επειδή προωθούν υπερβολικά γρήγορη ζύμωση. Ακόμα και ένα καλό ψήσιμο του ψωμιού βοηθά στην εξάλειψη του φυτικού οξέος που υπάρχει στο φαγητό.
Παρουσία φυτικών σε δημητριακά και άλλα τρόφιμα
Αντιοξειδωτικές ιδιότητες
Μεταξύ των πολλών αποχρώσεων, εμφανίζονται επίσης μερικές ενδιαφέρουσες ιδιότητες, που συνδέονται με την καλή αντιοξειδωτική δύναμη των φυτικών. Αυτές οι ουσίες είναι στην πραγματικότητα ικανές να χηλώσουν σίδηρο, ένα στοιχείο το οποίο, όταν υπάρχει σε περίσσεια, ευνοεί την παραγωγή της ελεύθερης ρίζας υδροξυλίου (OH-), ενός χημικού παράγοντα που είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για το σώμα.