Γενικότητα
Το πνευμονικό οίδημα συνίσταται στη διαρροή υγρών από το τριχοειδές σύστημα των πνευμόνων, με επακόλουθη συσσώρευση νερού και άλλων συστατικών του πλάσματος στον εξωαγγειακό χώρο. Είναι μια πολύ σοβαρή παθολογική κατάσταση. Στην πραγματικότητα, η ασυνήθιστη παρουσία υγρών θέτει σε κίνδυνο τη λειτουργία που εκτελείται από τις κυψελίδες κατά τη διάρκεια της αναπνοής, ιδιαίτερα οι ανταλλαγές αερίων οξυγόνου διακυβεύονται
όχι και διοξείδιο του άνθρακα, τόσο που στις πιο σοβαρές περιπτώσεις το οίδημα μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ανεπάρκεια.Οι αιτίες του πνευμονικού οιδήματος είναι διαφορετικές: μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα της αύξησης της αρτηριακής πίεσης στα πνευμονικά τριχοειδή αγγεία (καρδιακή ανεπάρκεια, στένωση μιτροειδούς), μπορεί να προκύψει από βλάβη του αγγειακού τοιχώματος των πνευμονικών τριχοειδών αγγείων ή μπορεί να προκύψει για συγκεκριμένες αιτίες, που ταξινομούνται ως αιτίες «άλλης φύσης».
Τα συμπτώματα του πνευμονικού οιδήματος είναι πολλά και το πιο εμφανές είναι η δύσπνοια, δηλαδή η δυσκολία στην αναπνοή.
Το πνευμονικό οίδημα, λόγω της σοβαρότητάς του, απαιτεί έγκαιρη διάγνωση, επίσης χρήσιμη για να φωτίσει τα αίτια. Ακτινογραφία θώρακος, ηχοκαρδιογραφία, ηλεκτροκαρδιογράφημα, καρδιακός καθετηριασμός, πνευμονικός καθετηριασμός και ανάλυση αερίων αίματος είναι οι προτεινόμενες μέθοδοι διερεύνησης. Η εύρεση των αιτιών είναι θεμελιώδους σημασίας για τον προγραμματισμό φαρμακευτικής θεραπείας και την αξιολόγηση της χειρουργικής επιλογής.