Νικοτίνη

Η νικοτίνη είναι ένα αλκαλοειδές φυτικής προέλευσης, ιδιαίτερα συγκεντρωμένο στα φύλλα του καπνού (Nicotiana tabacum). Το όνομά του προέρχεται από αυτό του Γάλλου πρέσβη Jean Nicot, ο οποίος το 1550 εισήγαγε τους σπόρους του φυτού στην Ευρώπη, ενώ ο όρος tabacum αναφέρεται στον σωλήνα που χρησιμοποιούσαν οι Ινδοί της Βόρειας Αμερικής για να καπνίζουν τα φύλλα.

Η συγκέντρωση της νικοτίνης στον καπνό (1-8%) αλλάζει ανάλογα με την ποικιλία, τις τεχνικές καλλιέργειας και την εποχιακή τάση. Σε ένα κανονικό τσιγάρο υπάρχουν ποσότητες που ποικίλλουν μεταξύ χιλιοστόγραμμα και ενάμισι χιλιοστόγραμμο, οι οποίες απορροφώνται από τον καπνό Περίπου 90%. Το τσιγάρο είναι επίσης ο πιο άμεσος τρόπος για να επωφεληθείτε πλήρως από τα αποτελέσματά του, καθώς η νικοτίνη απορροφάται άμεσα μέσω του βλεννογόνου του γαστρεντερικού και του αναπνευστικού συστήματος. Από εκεί, περνά στο αίμα και στο έντερο. Σε λίγα δευτερόλεπτα φτάνει στον εγκέφαλο, όπου πραγματοποιεί τη δράση του, πρώτα διεγερτικό και ευφορικό, στη συνέχεια χαλαρωτικό και αγχολυτικό. Ακριβώς για αυτή τη διφασική δραστηριότητα, η νικοτίνη μπορεί να ληφθεί τόσο για την ανακούφιση από την κούραση όσο και για να επωφεληθεί από την καταπραϋντική της δράση.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα της νικοτίνης είναι πολύπλοκα, συνδέονται με τη δοσολογία πρόσληψης και επεκτείνονται σε διαφορετικά όργανα και συστήματα. Σε υψηλές δόσεις είναι ένα ισχυρό δηλητήριο, τόσο που 60 mg που εγχέονται σε μια φλέβα είναι γενικά αρκετά για να περάσουν σε μια καλύτερη ζωή. στο παρελθόν είχε χρησιμοποιηθεί ως εξαιρετικό φυτοφάρμακο.

Η νικοτίνη που καταναλώνεται μέσω του καπνού του τσιγάρου μεταβολίζεται με μια ορισμένη ταχύτητα, η οποία είναι μεγαλύτερη στον συνήθη καπνιστή από ό, τι στον αρχάριο.

Ο κίνδυνος υπερδοσολογίας είναι χαμηλός, καθώς ο χρήστης ασυνείδητα τείνει να προσαρμόσει την κατανάλωση τσιγάρων στα επίπεδα νικοτίνης στο πλάσμα. Ενδέχεται να υπάρχουν ορισμένα επιπλέον προβλήματα για ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία υποκατάστασης με βάση διαδερμικά έμπλαστρα, ειδικά όταν δεν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με το οδηγίες του γιατρού ή του φαρμακοποιού σας.

Επιδράσεις της νικοτίνης

Σε χαμηλές δόσεις, η νικοτίνη έχει διεγερτική δράση: αυξάνει ελαφρώς τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση, προκαλεί ελαφριά εφίδρωση, βελτιώνει τη συγκέντρωση, αυξάνει τον μεταβολισμό, καταστέλλει την πείνα και μειώνει το άγχος. Εν ολίγοις, όλα είναι καλά, αν δεν ήταν μια μικρή λεπτομέρεια: οι επαναλαμβανόμενες δόσεις νικοτίνης αυξάνουν τη συγκέντρωση των υποδοχέων της στον εγκέφαλο, δημιουργώντας εθισμό. Είναι ακριβώς η αλληλεπίδραση με τους νικοτινικούς υποδοχείς της ακετυλοχολίνης που αυξάνει την απελευθέρωση αδρεναλίνης, της ορμόνης που είναι υπεύθυνη για τις διεγερτικές ιδιότητες που μόλις περιγράφηκαν.
Σε υψηλές δόσεις, ωστόσο, η νικοτίνη μπλοκάρει αυτούς τους υποδοχείς, με αντίθετα αποτελέσματα από αυτά που αναφέρονται (υπόταση, αγγειοδιαστολή, διάρροια, αρρυθμίες, υπνηλία, πονοκέφαλος), οδηγώντας σε πλήρη παράλυση των αναπνευστικών μυών.
Οι καπνιστές βιώνουν δυσάρεστες αισθήσεις όταν αποχωρούν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, συμπτώματα όπως κατάθλιψη, δυσκοιλιότητα, άγχος, νευρικότητα, κρίση βουλιμίας, μειωμένος καρδιακός ρυθμός και αρτηριακή πίεση, διορθώνονται άμεσα με τη λήψη της ουσίας.
Πέρα από τη συγκέντρωση νικοτίνης, η οποία από μόνη της είναι τοξική αλλά όχι καρκινογόνος, οι βλαβερές συνέπειες που σχετίζονται με τη συνήθεια του καπνίσματος οφείλονται κυρίως στις ουσίες που αναπτύσσονται κατά την καύση του τσιγάρου. Μεταξύ των 4000 που βρίσκονται στον καπνό του καπνού υπάρχουν εξήντα καρκινογόνα (θυμηθείτε νιτροζαμίνες, βενζοπυρένιο και διάφορες αρωματικές ενώσεις), και άλλα δηλητηριώδη, όπως αρσενικό και κυανιούχο, ή ερεθιστικά, βλέπε αμμωνία και φορμαλδεhyδη. Ποιες είναι οι επιπτώσεις στην υγεία; Για να το πεις αυτό, απλά θυμήσου ότι, κατά μέσο όρο, ένας καπνιστής έχει προσδόκιμο ζωής 8 χρόνια χαμηλότερο από αυτό ενός μη καπνιστή.
Το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσει καθυστέρηση στην ανάπτυξη, την πνευματική και πνευμονική ανάπτυξη του μωρού.
Η νικοτίνη απεκκρίνεται στο μητρικό γάλα σε ποσότητες ευθέως ανάλογες με τον καπνό που καπνίζεται, τόσο πολύ που η υπερβολική κατανάλωση τσιγάρων από τη νοσοκόμα μπορεί να προκαλέσει μια ολόκληρη σειρά παθήσεων στο νεογέννητο, όπως ανησυχία, απώλεια όρεξης, ταχυκαρδία, έμετο και διάρροια.

Η νικοτίνη είναι ιδιαίτερα κακή για ορισμένα άτομα επειδή:

αυξάνει την γαστρική οξύτητα και αναστέλλει την έκκριση παγκρεατικών διττανθρακικών: αυτό είναι επικίνδυνο αποτέλεσμα ειδικά για όσους πάσχουν από γαστρίτιδα, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και γαστρικό ή δωδεκαδακτυλικό έλκος.
Αυξάνει ελαφρώς την αρτηριακή πίεση - αυτός είναι ο λόγος που οι υπερτασικοί και οι καρδιοπαθείς δεν πρέπει να καπνίζουν.
Καθορίζει την περιφερική αγγειοσυστολή: μάλλον επικίνδυνα αποτελέσματα για όσους πάσχουν από περιφερικές αγγειοπάθειες.

Ωστόσο, όπως αναφέρθηκε, η τοξικότητα της νικοτίνης στις συνήθεις δόσεις είναι συνολικά μέτρια. πολύ πιο σοβαρές είναι οι παρενέργειες που αποδίδονται στις χιλιάδες τοξικές και καρκινογόνες ουσίες που υπάρχουν στον καπνό του καπνού (βλέπε: ζημιά από το κάπνισμα).