Τι είναι και πού βρίσκεται
Η κυτταρίνη είναι μια οργανική ένωση που είναι πολύ διαδεδομένη στη φύση, επειδή αποτελεί υποστηρικτική υφή των φυτικών ιστών. Ως εκ τούτου, αφθονεί επίσης σε δημητριακά, φρούτα και συγκεκριμένα σε πίτουρο και μερικά λαχανικά (ραντίκιο και μαρούλι). Ο ανθρώπινος οργανισμός, ωστόσο, δεν είναι σε θέση να το αφομοιώσει, καθώς δεν διαθέτει ένζυμα ικανά να το διασπάσουν σε απλούστερες και πιο αφομοιώσιμες ουσίες. λόγω αυτών των χαρακτηριστικών, θεωρείται αδιάλυτη διαιτητική ίνα.
Χαρακτηριστικά και ιδιότητες
Η κυτταρίνη έχει ισχυρές υγροσκοπικές ιδιότητες (απορροφά την υγρασία του περιβάλλοντος, αυξάνοντας το βάρος της έως και 10 φορές) · η ικανότητα ενσωμάτωσης μεγάλων ποσοτήτων νερού σημαίνει ότι μετά την κατάποση, αφού φτάσει στο γαστρεντερικό σωλήνα, διογκώνεται, αυξάνοντας τον όγκο και το βάρος των κοπράνων, αλλά και κορεσμός και περισταλτικές κινήσεις.
Η ήπια καθαρτική δράση το καθιστά χρήσιμο παρουσία δυσκοιλιότητας, ενώ αντενδείκνυται σε όλες τις συνθήκες αυξημένης εντερικής κινητικότητας (διάρροια, ευερέθιστο έντερο).
Έφτασε σχεδόν αμετάβλητη μέχρι το παχύ έντερο, η κυτταρίνη ζυμώνεται μερικώς από την τοπική μικροβιακή χλωρίδα, με την απελευθέρωση λιπαρών οξέων με καθαρτικό αποτέλεσμα. Τα ίδια λιπαρά οξέα προάγουν την υγεία του εντερικού βλεννογόνου και, λόγω της οξύτητάς τους, δημιουργούν περιβαλλοντικές συνθήκες ευνοϊκές για την ανάπτυξη καλών βακτηρίων, αλλά εχθρικές έναντι των παθογόνων.
Τι το διαφοροποιεί από το «Άμυλο
Το άμυλο και η κυτταρίνη, ενώ μοιράζονται τη φυτική προέλευση και αποτελούνται από γλυκόζη, είναι πολύ διαφορετικοί πολυσακχαρίτες, τόσο σε δομικό όσο και σε λειτουργικό επίπεδο: το άμυλο είναι το ενεργειακό απόθεμα του φυτού, ενώ η κυτταρίνη αντιπροσωπεύει τη βάση της δομής του (ρίζες, μίσχοι και φεύγει).
Από χημική άποψη, όμως, αυτή η διαφορά είναι πολύ λεπτή και απλώς οφείλεται στον τρόπο με τον οποίο ενώνονται οι διάφορες μονάδες γλυκόζης μεταξύ τους. Η κυτταρίνη, στην πραγματικότητα, είναι ένας πολυσακχαρίτης, ακριβώς όπως το άμυλο. Διακρίνεται από το ότι σχηματίζεται από μια γραμμική (και όχι διακλαδισμένη) αλυσίδα διαφόρων μονομερών Β-γλυκόζης (α-γλυκόζη σε άμυλο), συνδεδεμένα μεταξύ τους μέσω ενός δεσμού Β 1.4. Είναι ακριβώς αυτοί οι δεσμοί που είναι αδιαχώριστοι για τα ανθρώπινα πεπτικά ένζυμα (τα οποία καταφέρνουν να διασπάσουν τα α-γλυκοσιδικά του αμύλου). Αντίθετα, στη φούσκα ορισμένων ζώων και στο πεπτικό σύστημα εντόμων που τρέφονται με ξύλο, εκεί είναι μικρόβια (Ρουμινόκοκκοι Και Bacteroides succinogenes) εξοπλισμένα με συγκεκριμένα ένζυμα (κυτταρινάση και κυτταροβίαση), ικανά να μετατρέψουν την κυτταρίνη σε ζάχαρη.
Εξαιρουμένων των δύο τερματικών μονάδων, η κυτταρίνη έχει τον ακατέργαστο τύπο (C6H10O5) n. Ανάλογα με την πηγή και το είδος των φυτών, οι μονάδες γλυκόζης για κάθε μακρομόριο κυμαίνονται από 300 έως 10.000. όσο μεγαλύτερος είναι αυτός ο βαθμός πολυμερισμού, τόσο μεγαλύτερη είναι η εμπορική του αξία.
Ημικυτταρίνη
Η ημικυτταρίνη είναι ένα οργανικό πολυμερές πολύ παρόμοιο με την κυτταρίνη, από το οποίο διαφέρει για τον χαμηλό βαθμό πολυμερισμού του (<m) και για το ότι αποτελείται επίσης από άλλους μονοσακχαρίτες (ξυλόζη, μαννόζη, αραβινόζη).
Χρήσεις
Η πιο πολύτιμη κυτταρίνη λαμβάνεται από βαμβάκι (το περιέχει σε ποσοστό 90-95%), αλλά λαμβάνεται επίσης από ξύλο (περιέχει 40-50%) και από άχυρο.
Η κυτταρίνη χρησιμοποιείται ευρέως όχι μόνο στον διαιτολογικό τομέα (χρήσιμο σε προγράμματα αδυνατίσματος και ως καθαρτικό), αλλά και στον φαρμακευτικό τομέα (παραγωγή γάζας και επικαλύψεων ικανών να ρυθμίζουν την απελευθέρωση δραστικών συστατικών από το δισκίο), καλλυντικά (για προετοιμασία πηκτωμάτων, σταθεροποιητών, μεμβρανών, οδοντόκρεμων), πολέμου (κατασκευή εκρηκτικών), υφασμάτων (ρεγιόν, λυότσελ) και πολλών άλλων (διάσημη είναι η χρήση κυτταρίνης για την παραγωγή χαρτιού).
