Λευκίνη

Μεταβολικός ρόλος

Η λευκίνη είναι ένα απαραίτητο αμινοξύ επειδή το ανθρώπινο σώμα, μη μπορώντας να το συνθέσει, χρειάζεται τη συνεχή πρόσληψή του μέσω της διατροφής. Όπως όλα τα αμινοξέα, η λευκίνη περιέχεται κυρίως σε πρωτεϊνικές τροφές ζωικής προέλευσης, αλλά, σε αντίθεση με άλλες, εκπροσωπείται καλά σε όσπρια και δημητριακά.

Η λευκίνη είναι σημαντική για την ανάπτυξη και την αντοχή των μυών, διεγείρει τη σύνθεση πρωτεϊνών και υποστηρίζει τον μεταβολισμό κατά τη διάρκεια περιόδων νηστείας (έχει κετογονική δράση).

Από χημικής πλευράς είναι ένα απολαμικό αμινοξύ με διακλαδισμένη δομή (η πλευρική ομάδα του είναι ισοβουτύλιο).

Μαζί με δύο άλλα απαραίτητα αμινοξέα, που ονομάζονται ισολευκίνη και βαλίνη, σχηματίζει μια ομάδα αμινοξέων που χρησιμοποιείται ιδιαίτερα στον αθλητισμό, όπου είναι γνωστή με το αρκτικόλεξο BCAA (αμινοξέα εγκεφαλικής αλυσίδας ή αμινοξέα διακλαδισμένης αλυσίδας).

Συμπληρώματα λευκίνης

Η λευκίνη, η βαλίνη και η ισολευκίνη αποτελούν περίπου το 20% των αμινοξέων που λαμβάνονται μέσω της δίαιτας και είναι ιδιαίτερα συγκεντρωμένα στους μυς. Σε υγιείς ανθρώπους, η αυξημένη ανάγκη, όπως η συμπλήρωση, δικαιολογείται μόνο σε περιπτώσεις έντονης αθλητικής δραστηριότητας. Τα διακλαδισμένα αμινοξέα είναι στην πραγματικότητα μια "σημαντική πηγή εναλλακτικής ενέργειας, την οποία το σώμα χρησιμοποιεί με σημαντικό τρόπο μόνο κατά τη διάρκεια πολύ έντονων και παρατεταμένων προσπαθειών (σε φυσιολογικές συνθήκες δεν θα είχε λόγο να καταναλώσει τους μυς του, των οποίων η λειτουργία δεν είναι ενεργητική αλλά δομικά).

Υπάρχουν ουσιαστικά δύο κατηγορίες στις οποίες απευθύνονται προϊόντα λευκίνης, ισολευκίνης και βαλίνης:

αθλήματα αντοχής (ποδηλάτες, μαραθωνοδρόμοι, σκιέρ αντοχής κ.λπ.). Αυτά τα συμπληρώματα λαμβάνονται για να επιταχύνουν την ανάρρωση και να περιορίσουν την απώλεια μυών (καταβολισμός), την αντίληψη της κόπωσης και την ανοχή στο γαλακτικό οξύ.

Bodybuilders / bodybuilders, αυτή τη φορά τα BCAA λαμβάνονται με πρωταρχικό σκοπό τη μεγιστοποίηση της πρωτεϊνικής σύνθεσης για την αύξηση της μυϊκής μάζας.

Μερικές φορές συνιστώνται επίσης για χορτοφάγους και εκείνους που ακολουθούν ιδιαίτερα περιοριστικές δίαιτες αδυνατίσματος (προκειμένου να περιοριστεί η απώλεια μυϊκής μάζας και η επακόλουθη μείωση του μεταβολισμού).

Για να διασφαλιστεί ότι το σώμα έχει επαρκή ποσότητα λευκίνης, τα BCAA πρέπει να λαμβάνονται στα 30-60 λεπτά πριν από την έντονη σωματική δραστηριότητα (αθλητές αντοχής) και εντός μίας ώρας από το τέλος της προσπάθειας (αθλητές αντοχής και αθλητές αντοχής). Ως εναλλακτική λύση συμπληρώματα αμινοξέων διακλαδισμένης αλυσίδας, μπορείτε να έχετε ένα σνακ χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά πρωτεΐνης (μπάρες, γιαούρτι χαμηλών λιπαρών, κρέας κοτόπουλου, τυρί cottage ή πρωτεϊνικό ρόφημα) αμέσως μετά την άσκηση.

Ως εναλλακτική λύση στη λευκίνη, πολλοί αθλητές καταφεύγουν στην ενσωμάτωση ενός από τους μεταβολίτες της, του HMB (HydroxyMethylButyrate), το οποίο έχει πολλά υποσχόμενες δυνατότητες ως βοηθητικό για την ανάπτυξη των μυών.