Η λειτουργία των λιπιδίων στο σώμα μας
Στην ανθρώπινη διατροφή, τα λιπαρά οξέα φυτικής και ζωικής προέλευσης παίζουν επίσης δομικό και μεταβολικό ρόλο πρωταρχικής σημασίας.
Μεταξύ των πολλών λειτουργιών τους αναφέρουμε:
ΠΑΡΑΓΩΓΗ ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ: χάρη στον υψηλό αριθμό ατόμων υδρογόνου κάθε μόριο αναπτύσσει μεγάλες ποσότητες ενέργειας ανά μονάδα βάρους.Η οξείδωση ενός γραμμαρίου λίπους στην πραγματικότητα αναπτύσσει 9 Kcal, υπερδιπλάσια της ίδιας ποσότητας υδατανθράκων και πρωτεϊνών. Για το λόγο αυτό, τα λιπίδια χρησιμοποιούνται ως το κύριο ενεργειακό υπόστρωμα σε ηρεμία και κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων μεσαίας χαμηλής έντασης (παρέχουν περίπου το 80-90% της ενέργειας που απαιτείται σε ηρεμία). Καθώς η σωματική προσπάθεια αυξάνεται, η χρήση των λιπών παραμένει σταθερή αλλά υπάρχει προοδευτική αύξηση στην κατανάλωση γλυκόζης και μυϊκού γλυκογόνου.
ΕΝΕΡΓΕΙΑΚΟ ΑΠΟΘΗΚΕΥΣΗ: Σε αντίθεση με τους υδατάνθρακες, των οποίων τα αποθέματα δεν μπορούν να υπερβούν τα 400/500 γραμμάρια, τα αποθέματα λίπους είναι πρακτικά απεριόριστα και εξασφαλίζουν σταθερή παροχή ενέργειας ακόμη και σε συνθήκες παρατεταμένης νηστείας. Αρκεί να αναφέρουμε ότι η οξείδωση ενός κιλού λιπώδους ιστού αναπτύσσει περίπου 7800 θερμίδες που θα επιτρέψουν σε έναν άνδρα 75 κιλών να διανύσει πάνω από 100 χιλιόμετρα συνεχούς τρεξίματος.
Σε σύγκριση με το γλυκογόνο, ο λιπώδης ιστός είναι πιο συμπυκνωμένος για την ίδια μάζα, επειδή είναι φτωχότερος στο νερό. Ωστόσο, έχει χαμηλότερη πυκνότητα από τον μυ, επομένως, για το ίδιο βάρος, καταλαμβάνει μεγαλύτερο όγκο.
ΚΥΤΤΑΡΙΚΟΣ ΜΕΤΑΒΟΛΙΣΜΟΣ: τα λίπη και συγκεκριμένα τα φωσφολιπίδια και η χοληστερόλη είναι θεμελιώδη συστατικά των κυτταρικών μεμβρανών. Συμμετέχουν στο σχηματισμό της διπλοστιβάδας φωσφολιπιδίων ρυθμίζοντας τη ρευστότητα και τη διαπερατότητα της μεμβράνης.
ΑΝΤΙΟΞΕΙΔΩΤΙΚΗ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑ: τα φωσφολιπίδια και άλλα μόρια λιπιδίων προστατεύουν το σώμα μας από την επιθετικότητα των ελεύθερων ριζών, παράγοντες που ευθύνονται για τις περισσότερες εκφυλιστικές ασθένειες, τη γήρανση και, όπως υποτίθεται, ορισμένες μορφές καρκίνου.
ΚΑΡΔΙΑ ΚΑΙ ΑΓΚΑΛΙΑ: είναι πρόδρομοι των ρυθμιστικών ουσιών του καρδιαγγειακού συστήματος, της πήξης του αίματος, της νεφρικής λειτουργίας και του ανοσοποιητικού συστήματος όπως οι προσταγλανδίνες, τα θρομβοξάνια, η προστακυκλίνη και τα λευκοτριένια (δράσεις που πραγματοποιούνται κυρίως από πολυακόρεστα λιπαρά οξέα).
ΟΡΜΟΝΙΚΟΣ ΚΑΝΟΝΙΣΜΟΣ: παρά την κακή φήμη της, η χοληστερόλη είναι ο πρόδρομος τόσο των ανδρικών όσο και των γυναικείων στεροειδών ορμονών (τεστοστερόνη, προγεστερόνη, οιστραδιόλη, κορτιζόλη). Δεν είναι τυχαίο ότι στις γυναίκες η υπερβολική μείωση του σωματικού λίπους (κάτω από το 10-12%) σχετίζεται γενικά με αλλαγές στον εμμηνορροϊκό κύκλο, όπως δυσμηνόρια, αμηνόρροια, καθυστερημένη εμμηνόρροια και προβλήματα στα οστά (πρώιμη οστεοπόρωση).
Λιποδιαλυτές βιταμίνες: τα λίπη λειτουργούν ως μεταφορείς λιποδιαλυτών βιταμινών. Η χοληστερόλη προάγει την απορρόφησή της συμμετέχοντας στο σχηματισμό χολικών αλάτων. η χοληστερόλη, χάρη στη δράση των υπεριωδών ακτίνων, ρυθμίζει τη σύνθεση της βιταμίνης D. Το σώμα μας χρειάζεται τουλάχιστον 20 γραμμάρια λίπους καθημερινά για τη μεταφορά λιποδιαλυτών βιταμινών. Αυτή η πτυχή είναι πολύ σημαντική καθώς μαρτυρά πώς τα λίπη ρυθμίζουν έμμεσα πολλές μεταβολικές λειτουργίες που προκαλούνται από βιταμίνες.
ΝΕΥΡΙΚΟ ΣΥΣΤΗΜΑ: συμμετέχουν στο σχηματισμό μυελίνης, μιας ουσίας που προστατεύει τα νεύρα και επιτρέπει την διέγερση της νευρικής ώσης. Η έλλειψη βασικών λιπαρών οξέων μπορεί να αλλάξει την φυσιολογική ανάπτυξη του οπτικού και νευρικού συστήματος στα νεογέννητα. Σε ενήλικες η παρουσία τους εγγυάται τη βέλτιστη λειτουργικότητα του κεντρικού νευρικού συστήματος παρεμβαίνοντας στη ρύθμιση των αντανακλαστικών και της διάθεσης.
ΔΕΡΜΑ: τα λιπίδια μαζί με τις πρωτεΐνες και το νερό, προσδίδουν στο δέρμα τα φυσικά χαρακτηριστικά της απαλότητας, της ευλυγισίας και της ελαστικότητας. Η μείωση των λιπιδίων, που εμφανίζεται αυθόρμητα τους χειμερινούς μήνες, ευνοεί την απώλεια νερού μέσω του επιφανειακού κερατώδους στρώματος με επακόλουθη αφυδάτωση και μείωση ελαστικότητα του δέρματος.
ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΤΡΑΥΜΑΤΟΣ: προστατεύουν τις αρθρώσεις και τα ζωτικά όργανα (καρδιά, συκώτι, νωτιαίο μυελό, νεφρά, σπλήνα, εγκέφαλο κ.λπ.) από πιθανά τραύματα διατηρώντας τα, μεταξύ άλλων, στη φυσιολογική τους θέση.
ΜΟΝΤΕΛΟΠΟΙΗΣΗ ΤΩΝ ΣΧΗΜΑΤΩΝ ΤΟΥ ΣΩΜΑΤΟΣ: τα λιπίδια ρυθμίζουν την αποθήκευση λίπους σε συγκεκριμένες περιοχές του σώματος, οι οποίες διαφέρουν ανάλογα με το φύλο. Στις γυναίκες, η λιπώδης μάζα συγκεντρώνεται γενικά στους γοφούς, τους γλουτούς, τους μηρούς και την κοιλιά κάτω από τον αφαλό (γυναικοειδής παχυσαρκία).
Στους άνδρες, επικρατεί μια κατανομή τύπου ανδροειδούς (λιπώδης μάζα συγκεντρωμένη στο πρόσωπο, το λαιμό, τους ώμους και ιδιαίτερα στην κοιλιά πάνω από τον αφαλό) που σχετίζεται με υψηλότερα επίπεδα γλυκαιμίας, τριγλυκεριδίων και αρτηριακής πίεσης.
ΘΕΡΜΟΜόνωση: το λίπος παρεμβαίνει στις διαδικασίες θερμορύθμισης του σώματος λειτουργώντας ως πραγματικός μονωτής ικανός να προστατεύσει το σώμα από χαμηλές θερμοκρασίες.
ΑΙΣΘΗΣΗ ΙΚΑΝΟΤΗΤΑΣ: τα λίπη έχουν υψηλή χορταστική δύναμη μακροπρόθεσμα και καθυστερούν την εμφάνιση της πείνας. Στην πραγματικότητα, απαιτούν χωνευτικό χρόνο που κυμαίνεται από 3 έως 4 ώρες. Ωστόσο, λόγω της μακράς παραμονής του φαγητού στο στομάχι, επιταχύνουν τα φαινόμενα ζύμωσης των σακχάρων και των σάπιας πρωτεΐνης, μειώνοντας την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών και διεγείροντας έμμεσα την πρόσληψη τροφής.
ΟΦΕΙΛΟΤΗΤΑ ΤΡΟΦΙΜΩΝ: βελτιώνουν τη γεύση των τροφίμων ενθαρρύνοντας την κατανάλωσή τους.
Η ανεπάρκεια, σπάνια στους άνδρες, χαρακτηρίζεται από: ξηρό και φολιδωτό δέρμα, επαναστατικό υποκείμενο, εκζεματώδεις βλάβες, περιφερικό ερεθισμό, γενικευμένο ερύθημα, συχνές κινήσεις του εντέρου, τριχωτά και αραιά μαλλιά και θρομβοπενία
Τα λίπη ή τα λιπίδια
Λειτουργία των λιπών
Απαίτηση λίπους
Μη υδρογονωμένα φυτικά λίπη
